命换的。”
男子的手松开了。“什么意思?”
“你让人去深山里采千年人参,”余临川轻声道,“那些采参人摔死在悬崖;你让人去南海捞珍珠,那些渔民被鲨鱼啃得只剩白骨;你让人去西域找雪莲,那些商队在暴风雪里全军覆没……”他顿了顿,“他们的怨气,都渗进画里了。”
男子的身体剧烈颤抖起来。“不……不可能……”
“你以为画里的容颜是真的?”余临川指着窗外,“你看那雪,落在哪里都是白的;你看那梅,开在哪里都是香的。可人的皮相再美,也掩不住心里的恶。”
他从怀里掏出那幅《不老图》。画已经被撕成了碎片,散落在地上。余临川弯腰捡起一片,上面还能看见红衣女子的半张脸——那道极淡的细纹,此刻像条狰狞的蛇,正从她眼角爬出来。
“你看,”他把碎片举到男子面前,“这女子的眼,早没了神。你在画里下的‘驻颜咒’,其实是把她的魂魄锁在了画里。她替你受了所有的怨气,替你挨了所有的骂名……”他的声音发颤,“现在,她要走了。”
男子的突然发出一声尖叫。他扑过去抓地上的碎片,指甲缝里渗出血来。“不!她不能走!她是我的!”
余临川叹了口气。他从袖中取出那支狼毫,在雪地上画了朵梅花。梅花的花瓣是血红色的,花蕊里却藏着粒极小的种子。
“这是‘渡魂梅’。”他说,“你把画里的碎片埋在这梅树下,或许……她还能轮回。”
男子疯了似的冲进雪地里,抓起碎片就往梅树根下埋。他的手指被冻得通红,指甲缝里的血滴在雪地上,像朵朵绽开的红梅。
开春时,砚雪斋的桃花开得格外艳。
小竹捧着新晒的陈皮走进来,见于临川正望着窗外的桃树发呆。“师父,您在想什么?”
“在想那幅《不老图》。”余临川轻声道,“你说,那女子最后轮回去了哪里?”
小竹歪着头想了想:“许是去了个山清水秀的地方,找个踏实的人家,嫁个疼她的人。”
余临川笑了。他提起笔,在案上画了幅《春耕图》。画里有农夫、耕牛、新翻的泥土,还有几个扎着羊角辫的小丫头,追着蝴蝶跑。
“师父,您这是……”
“画医的笔,该画活人间的烟火气。”余临川把画推给小竹,“再说了——”他指了指自己的心口,“这儿还装着张阿婆的松鹤,李娃子的瑞兽,还有好多好多没画完的……人心。”
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