建章宫的铜漏刚滴过寅时一刻。殿外的更夫敲着梆子走过,梆子声混着檐角铁马的叮咚,在寂静的宫道上荡开。
刘妧鬓边的赤金凤凰步摇随着冕冠轻晃。侍女阿绿正将十二章纹的玄色冕服披在她肩上,织金云纹间的十二颗东珠在烛火下流转微光。这袭礼服的内衬还留着汉武帝当年的御笔题字,墨痕透过丝绸映在她昨日批阅女户税册的素色襦裙上。
"公主,皇后在承明殿候着,手里捧着传国玉玺呢。"阿绿将暖玉扳指套上她指尖,玉料里的血丝纹在晨光中像流动的朝霞,"方才看见长公主府的车驾进了宫门,车帘缝里露出珍珠璎珞,晃得人眼晕。"
殿角博山炉飘出的龙脑香突然乱了节奏,跟着响起熟悉的环佩声。陈阿娇披着十二幅帛画的皇后礼服踏入,腰间金镶玉的带钩上悬着紫绶金印,走动时裙摆上的金线凤凰仿佛要振翅飞出。
"瞧瞧这印,"她将玉玺按在刘妧掌心,螭虎钮上的"受命于天"四字硌得指节生疼,"你外祖父文帝登基时,这印还在吕氏手里藏着,如今咱母女可是光明正大地捧出来了。"她袖口的珍珠坠子蹭过刘妧的冕旒,忽然压低声音,珍珠璎珞在寂静中发出细碎声响,"宫门侍卫报信,梁王府的使者天不亮就钻进公孙弘府,马蹄印子还留在巷口泥地里呢。"
霍去病披着玄色朝服踏入,甲叶下却露出半截染血的绑带。他惯常是这样风风火火的,环首刀穗子扫过屏风,惊落了梁上燕巢的几片碎泥。
"函谷关截了辆马车!"他将火漆密信拍在青铜御案上,蜡封的五瓣梅花纹裂出蛛网般的纹路,"车里没绸缎,全是刻着'梁'字的铜弩机,驾车的马夫招认是给河间王送礼的——那家伙嘴里还塞着梁国特有的杏脯呢。"
信笺展开时,墨字在晨光里洇出暗纹。刘妧的指尖划过盟书末尾的五国徽记,楚地的熊纹、梁国的车纹、河间的水纹、济南的粟纹、淄川的山纹,像五只交缠的毒蛇。
窗外忽然传来太学方向的钟鼓齐鸣,却透着股异样的急促。刘妧想起三日前卫子夫在椒房殿铺开的舆图,五国封地恰好环住长安,边界线连起来像个收紧的绳套。
她指尖刚触到玉玺上的"永昌"二字,殿外突然响起笏板相击的脆响。公孙弘领着三十余名老臣跪在丹墀下,象牙笏板举得山高,却有几片竹简写着《周礼》的竹简从袖中滑落。
"陛下登基乃天命所归,"公孙弘的声音在空殿里发颤,像被风吹动的枯叶,"然臣等查《周礼·春官》载,天子即位需亲王观
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