第176章

天刚蒙蒙亮，河套平原的风里还带着黄河水汽的凉。刘妧蹲在田埂上，手指碾着脚边的黄土，细沙从指缝漏下去时，能看见底下禾苗的根须有些发白。不远处有老农挥着竹扫帚，把昨夜割下的秸秆拢成堆，火柴一划，浓烟"腾"地起来，裹着草木灰的焦香飘过来，惊飞了几只啄食的麻雀。

"公主，这烟呛着您了。"身后跟着的侍女青禾忙递过一方沾了薄荷水的帕子。刘妧没接，反而望着那堆火皱眉："去年也是这么烧，秸秆灰虽能肥田，可这烟太大，呛得人咳嗽，且把土地烧得太干。"她身边摊着张羊皮地图，上面用朱砂画着弯弯曲曲的线条，旁边放着个竹筒，里头装着几截青铜管子，管口磨得光滑，刻着细密的小窟窿。

正说着，马蹄声由远及近，霍去病翻身下马时，甲叶还带着晨露，他手里攥着根细麻绳，绳头拴着个油布包："公主，朔方郡那边闹起来了。农官赵括带了百来号人，抬着个木头神像堵在滴灌工坊门口，说咱们的陶管引水是'挖了河神的眼珠子'。"他把油布包往地上一放，里头滚出几块碎陶片，边缘还带着泥土："这是从工坊废料堆里捡的，被人砸成这样，说是'破了龙脉'。"

刘妧拿起一块陶片，指腹蹭过上面的细孔："赵括家三代管着朔方的水渠，佃户浇地都得经他手。"她想起前几日去田里，见几个老汉蹲在渠边叹气，说是赵括家的儿子带着家丁，拿锄头把渠口堵了，非要佃户先交"河神税"才能放水，"他那'河神税'，每亩地要多交三斗粟米，说是给河神上供，实则都填了自家粮仓。"

说话间，远处传来吵嚷声。循声望去，只见土路上走来一群人，前头两个壮汉抬着个木雕，雕的是个袒胸露腹的汉子，手里攥着稻穗——正是后稷神农像。神像后头跟着的佃户们大多光着脚，裤腿卷得高低不齐，手里拿着锄头、木耙，有人脖子上还挂着用红绳系着的泥哨子，说是能驱邪。领头的赵括穿着件半旧的青布衫，腰里扎着牛皮带，皮带上挂着串铜铃铛，走一步响一声，他见了刘妧，先拱手作揖，眼睛却瞟着地上的陶管："公主，不是小的多嘴，这地是祖宗传下来的，向来是开渠引水，哪有拿铜管子往地里戳的？前几日有佃户家的田用了这管子，禾苗反倒蔫了，怕是冲撞了土地神。"

旁边有个豁了牙的老汉跟着嚷嚷："就是！昨儿我家孙子下田，被这管子绊倒了，额头磕出个大包！"他掀起孙子的刘海，果然有块淤青，可那淤青形状方方正正，倒像是撞了桌角。

刘妧没接话，蹲下身从竹筐里拿出个木

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