第157章

南阳官坊的曲辕犁刚烙上第三千具的印记，刘妧的车驾已碾过长安东市的青石板。前日里霍去病差人送来的桑皮纸样还压在妆奁底，边角被她反复摩挲得微卷——那纸透着淡淡的杏黄色，对着光看能见到均匀的纤维丝，比去年在太学见到的麻纸细腻得多。车帘掀开时，正撞见霍去病立在市口的胡商茶摊旁，手里拎着个油纸包，见她下车，便迎上来递过包着的胡麻饼：“刚出炉的，加了蜂蜜。”

东市的早市正喧腾，卖浆水的担子叮当作响，书肆的伙计正卸着门板，露出里头堆叠的竹简。刘妧接过胡麻饼咬了一口，蜜渍的枣泥烫得她舌尖发麻，霍去病连忙从腰间解下水囊：“慢些，锅里还有温着的浆水。”他说话时，袖中滑出半片桑皮纸，上面用炭笔描着蒸煮锅的草图，边缘还记着几行算筹数字。

“那毛延寿今早派人送了帖子，”霍去病替她理了理被风吹乱的鬓发，指尖蹭过她耳垂时微顿，“说要在市令署前‘论典’。”话音未落，街角忽然传来铜锣响，只见百来号人举着“敬惜字纸”的幡旗涌来，领头的儒生长衫上绣着“凌云阁”的暗纹，正是竹简书商领袖毛延寿。他手里捧着尺高的孔子木主，木主底座沾着新鲜的香灰，显然是刚从孔庙请出来的。

“算学妖人休要乱道！”毛延寿将木主往市令署门前的石狮上一放，腰间的玉佩撞出脆响，“竹简载道千年，岂容你用树皮秽物玷污圣贤之言！”他身后的书商们举着幡旗，旗面上“韦编三绝”的漆字被晨露浸得发晕，刘妧却瞥见旗角缝着的火漆印——那样式与去年少府查抄的私铸钱坊如出一辙。

霍去病上前半步挡在刘妧身前，目光扫过人群里几个扛着竹捆的汉子——他们肩膀上的勒痕深浅不一，显然是常年负重，腰间却挂着新制的皮钱袋。刘妧却绕过他，走到毛延寿面前，从袖中取出半片桑皮纸：“先生可知道，去年太学那场火，烧毁的竹简里有多少是虫蛀的？”她将纸递过去，“这是用桑树皮做的纸，前日里我泡在水里三日，墨色都没晕开。”

毛延寿瞥了眼那纸，鼻子里哼出一声：“妖术！树皮怎能成书？当年孔子作春秋，韦编三绝，靠的可是青竹简！”他话音刚落，旁边的算学工坊忽然传来蒸汽的嘶鸣——那是张小七带着工匠在试新制的蒸煮锅，铜锅上的竹篾封条被蒸汽顶得“啪啪”响，白雾里飘着桑树皮煮烂的甜香。

“是否妖术，试试便知。”刘妧转身对霍去病道，“去把蔡师傅请来吧。”

未时的日头晒得石板发烫，蒸煮锅前围了不少看热闹的百姓

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