卷首
《大吴会典?官制?勋贵礼制》 载:“凡勋贵入内官衙门,非奉旨不得擅入。若需探视,必持宗人府或兵部手谕,于门房登记事由、入署时辰及随员名姓,由门吏持帖通报,俟内官允准后方可入内。
至若镇刑司、诏狱署等特务衙门,职掌缉捕刑狱,门禁尤严。勋贵若需探视,必持帝亲书手谕,明注探视对象、议事缘由,由司礼监太监陪同入内,全程有门吏记录存档。违者以‘私结内侍、干预刑狱’论罪,轻则夺爵,重则下狱。”
朱门暗结宫廷事,锦衣悄入镇刑司。
密语轻言藏祸心,边尘欲起清异己。
寒鸦绕树窥阴计,暗哨提笔记奸词。
莫道阴谋无人晓,天网恢恢终有知。
德佑二十九年九月十八,午后的天色被铅灰色云层压得极低,一阵秋风卷着细雨,打在镇刑司的青灰瓦上,发出 “淅淅沥沥” 的声响。王林 “病重” 的消息虽已传遍京师,门前的守卫却比往日更森严 —— 两排校尉腰佩短刀,手按刀柄,靴底碾着湿漉漉的青石板,目光如鹰隼般扫视往来行人,连卖药的货郎经过都要被盘问半晌。空气中弥漫着浓郁的药味,是苦杏仁混着麻黄的气息,却盖不住墙角炭火盆飘来的烟味和暗处霉味,三者交织在一起,透着说不出的诡异。
未时三刻,一阵急促的马蹄声自西而来,踏碎了门前的寂静。威远伯李穆身着石青织金锦衣,玉带扣上嵌着鸽血红宝石,骑着匹神骏的枣红马,马笼头挂着鎏金铃铛,此刻却被布团塞住,只发出沉闷的蹄声。他身后跟着两名随从,都穿着玄色劲装,腰间鼓鼓囊囊,显然藏着兵器。
李穆翻身下马时动作略显急促,锦袍的下摆扫过马腹,带起一串水珠,腰间的白玉佩碰撞着发出 “叮” 的轻响,与平日出入宫廷时从容不迫的模样截然不同。他抬手理了理被风吹乱的帽缨,目光飞快扫过镇刑司门楣上的 “肃政” 匾额,见无人注意,才对门吏扬了扬下巴。
门吏连忙躬身行礼,袍角沾着的泥水蹭在石阶上,声音带着犹豫:“伯爷驾到,王督主刚喝了药歇下,太医说需静养……”“本伯奉太后懿旨探病。” 李穆打断他,从袖中掏出张黄绸帖子,帖子边缘绣着缠枝莲纹,正是太后宫中样式。他递帖子时手指微颤,指尖沾着些微墨痕 —— 显然是匆忙写就的。
“快去通报,有要事与王督主商议。” 李穆的声音压得极低,眼神却如刀锋般锐利,扫过门吏欲言又止的脸,“耽误了太后的事,你担
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