> “正该如此!天使、将军,请!”侯瑱如蒙大赦,连忙侧身让开道路,亲自在前引导。
大队人马浩浩荡荡开进江州城。街道两旁,早有州府兵丁肃立维持秩序,将好奇围观的百姓远远隔开。车轮碾过青石板路,马蹄声在街巷间回响,更添几分威严肃穆。
刺史府正堂,早已布置停当。地面用净水泼洒过,带着湿漉漉的凉意。大堂中央,一张宽大的香案铺设着崭新的杏黄锦缎,上面香炉、烛台一应俱全,三柱粗大的线香已经点燃,青烟袅袅,散发出浓郁的檀香气味。
黄三江立于香案之后,神色肃穆。陈平凡立于其侧,腰背挺直,目光平视前方。侯瑱率领州府所有官员,在香案前黑压压地跪倒一片,人人俯首,屏息凝神。
黄三江展开手中那卷明黄的圣旨,清朗的声音在寂静的大堂中响起,每一个字都清晰地敲打在众人的耳膜上:
“监国太子令:郢州逆贼,抗命不臣,祸乱地方,实为国蠹。着平北将军陈平凡,假节钺,总制江州诸军事,发兵讨逆,以靖地方。江州刺史侯瑱,务须倾力协同,所有粮秣军械、丁壮征调,一应供给,皆听平北将军调遣,不得推诿延宕,贻误军机!如有违逆,或暗行掣肘,致令战事不利者,军法从事,定斩不饶!钦此!”
“军法从事,定斩不饶!”
最后八个字,黄三江念得格外缓慢而沉重,如同重锤,狠狠砸在侯瑱的心头。他跪在冰冷的地砖上,额头紧紧贴着地面,一股寒意瞬间从尾椎骨窜遍全身,后背的官袍瞬间又被冷汗浸湿了一层。他能清晰地感受到,香案之后,那位少年将军的目光,如同实质般落在他的后颈上,带着冰冷的审视和毫不掩饰的威压。
“臣,侯瑱,领旨谢恩!”侯瑱的双手高高举过头顶,极其庄重地从黄三江手中接过那卷仿佛带着血腥气的圣旨。起身时,他的目光飞快地扫过陈平凡的脸,那张年轻而平静的面孔下,似乎蕴藏着足以将他碾碎的雷霆之力。他心中那点因对方年轻而起的最后一丝轻视,此刻已荡然无存,只剩下对皇权的恐惧——这个少年,是太子手中一把随时可以取他性命的快刀!
接风宴设在刺史府后花园的“听涛阁”。此地临水,引甘棠湖活水入园,形成一方小池,池畔植有垂柳,晚风拂过,柳丝轻摇。阁内灯火通明,早已备下丰盛筵席。侯瑱换了一身稍显家常但仍不失体面的锦袍,脸上堆满了热情洋溢的笑容,之前的惊惧被他很好地藏了起来。
“天使一路鞍马劳顿,陈将军亦是风尘仆仆。下官
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