"王爷们才用得起。"叶琛冷笑,突然注意到王主事紧握的右手。他用力掰开,掌心赫然刻着个血字——"柒"。
午时三刻的刑部大牢,周主事蜷缩在草堆里,听到铁链声响吓得直哆嗦。
"别怕。"叶琛蹲下身,掏出块碎玉,"认识这个吗?"
周主事突然瞪大眼睛:"七、七爷的..."
"七爷是谁?"叶琛猛地掐住他下巴。
"是、是王爷的暗卫首领!"周主事崩溃大哭,"专门处理不听话的棋子...大人救我!下一个就是我啊!"
叶琛眯起眼睛:"为什么是'七'?"
"因、因为..."周主事突然口吐白沫,浑身抽搐。叶琛急忙掐他人中,却见一缕黑血从耳中流出。
"灭口!"赵戬拔刀四顾。
叶琛盯着尸体逐渐僵直的手指,那分明指向牢房第七块砖。
申时锦绣庄,"查到了。"苏沐摊开密卷,"祁王府确有七名暗卫,以北斗七星为号。这'七爷'本名齐煞,最擅用丝帛杀人。"
叶琛摩挲着碎玉:"这玉质...是南诏贡品。"他突然起身,"备轿,去鸿胪寺!"
鸿胪寺档案库,叶琛指尖划过积灰的册子:"景和四年...南诏使团...找到了!"
泛黄的礼单上赫然记载:南诏王赠祁王"七星玉佩一副"。
"原来如此。"叶琛冷笑,"这七块玉佩就是杀人令牌。每杀一人,就留半块示威。"
突然,窗外传来瓦片轻响。叶琛猛地推开苏沐,一支弩箭钉入书架!
"追!"赵戬带人冲出去。
叶琛却盯着箭尾绑的纸条,上面潦草地写着:"子时,西市皮影戏见。"
子时西市皮影戏棚,昏暗的戏棚里,皮影正在上演《钟馗捉鬼》。叶琛独坐雅间,忽然一个嘶哑的声音从幕后传来:
"大人查得辛苦。"
"齐煞?"叶琛袖中匕首已出鞘。
"小人是来送信的。"皮影突然变成个跪拜的人形,"祁王说,只要大人停手,三百万两白银即刻送到锦绣庄。"
叶琛嗤笑:"王爷好大方。"
"若大人不答应..."皮影突然变成吊死鬼,"下个月初一,御史台会有七位大人同时暴毙。"
"啪!"叶琛捏碎茶盏:"告诉祁王,本官最讨厌被威胁。"
皮影诡笑着消散,只留一地碎纸。叶琛俯身查看,每张
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