顾承砚的布鞋在青石板上敲出急响,外白渡桥的风卷着黄包车铃铛声灌进衣领。
阿强跑在前头指路,靛蓝布衫后背洇出深色汗渍:“二牛追进吉祥里了,就在前头第三个弄堂口!”
转过街角,昏黄路灯下,二牛正扶着墙喘气,裤脚撕开条口子,沾着泥。
见顾承砚过来,他猛地直起腰:“少东家!那车停在最里头的石库门,我听见里头有动静!”
顾承砚攥紧袖中铜哨,指节泛白。
石库门门环上挂着半旧红绸,门缝里漏出昏黄灯光,隐约传来女子说话声——是若雪!
“若雪!”他踹门的力道震得门框嗡嗡响,木门“吱呀”撞在墙上。
屋里景象让他顿住:苏若雪坐在八仙桌旁,发间珍珠簪子在油灯下泛着柔光,正端着茶碗吹热气。
对面坐个穿灰布长衫的中年男人,剃着板寸头,左脸有道浅疤,此刻正慌忙起身:“顾少东家误会了!”
苏若雪放下茶碗,起身时月白衫角扫过桌沿,眼神温软带笑:“承砚,这是陈叔,从前在苏府帮过我爹管账的。”她转向灰衣男人,“陈叔,这是顾家少东家。”
“顾少东家,对不住!”陈叔搓着掌心,疤脸涨得通红,“我今早在霞飞路看见通商株式会社的人鬼鬼祟祟跟着苏姑娘,想着您前儿得罪了山本,怕他们下黑手……这不,我截了车想带苏姑娘去巡捕房避避,可那车夫胆小,车一停就跑了,倒让二牛追着了。”
顾承砚这才注意到苏若雪腕上没红印,发梢也不乱,哪像被劫持的样子?
他长出一口气,喉头发紧:“你怎么不提前递个信?”
“陈叔说怕走漏风声。”苏若雪走过来,指尖轻轻碰了碰他攥得发白的手背,“我见他带着苏府旧年的账册铜印,便信了。”她抬眼时睫毛轻颤,“倒是你,跑得这么急,额角都出汗了。”
顾承砚这才觉出后颈发凉,冷汗顺着脊梁往下淌。
他看向陈叔:“陈叔可知通商的人为何跟踪?”
“山本这两日往码头运了批染布机,我在巡捕房当差的侄子瞧见了。”陈叔压低声音,“听说他要把东洋的快染技术引进来,到时候咱们的手工染绸更卖不上价了。”
顾承砚心里一沉——这和老鹰说的文件内容对上了。他小心地把码头记录从枕头底下拿出来,这可是至关重要的证据,他把记录放进贴身口袋,摸出怀表看时间:八点四十,离日商公会换班还有一个多钟头。
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