雨水在墨池的青砖边沿积成细流,薛冰蟾的银刀横在池畔石兽的獠牙上,刀刃映着天光,泛出与池水相同的靛蓝色调。她眯起眼,刀尖轻挑,将石兽口中衔着的一枚铜钱撬出——那钱币上的"崇宁通宝"四字早已磨平,反而阴刻着一道极细的星纹。
"戌时水位最低。"她头也不回地说道,手指抚过石兽脖颈处的鳞片,那里有一道几乎不可见的接缝。陈砚秋蹲下身,指尖触到青砖缝隙间渗出的液体,粘稠如胶,带着铁锈与松烟墨混合的气味。
墨池的水面忽然无风自动。池底淤泥中似有什么东西在蠕动,搅起一串细密的气泡。薛冰蟾的银刀突然脱手,笔直坠入水中,却未溅起半点水花——刀刃如同被无形之手托住,缓缓沉至池心,刀柄上的磁石发出嗡嗡颤鸣。
"看池底。"
陈砚秋右眼的虹膜骤然收缩。浑浊的池水在他视线中逐渐透明,露出底部排列成星宿状的青石板。每块石板中央都嵌着枚铜钉,钉帽上阴刻着二十八宿的名称。更诡异的是,这些铜钉正在自行转动,钉帽上的星官名称随着角度变换而时隐时现。
薛冰蟾解下腰间皮囊,倒出一把磁砂。砂粒在空中划出弧线,如同被某种力量牵引般飞向池心,在水面组成北斗七星的形状。磁砂与银刀相触的刹那,整池死水突然沸腾,靛蓝色的泡沫翻涌如沸粥,池底传来机关咬合的咔哒声。
"退后!"
青石板突然下陷,露出个六角形的泄水口。池水打着旋被吸入其中,速度之快竟在池心形成个小小的涡流。陈砚秋的衣袖被气流卷动,露出小臂上昨夜刚浮现的浑天仪纹路——那些线条此刻正泛着淡淡的血光。
随着水位下降,池底的全貌逐渐显现。二十八块青石板组成完整的星图,每块石板边缘都刻着细密的篆文,记录着某次科场案的细节。而星图中央的"天枢"位置,赫然嵌着面铜镜,镜面布满蛛网般的裂纹,却仍能清晰映出人影——只是照出的不是陈砚秋与薛冰蟾,而是韩似道在司天监焚书的场景。
薛冰蟾的银刀突然从水中激射而出,钉在池畔的槐树上。刀身携带的水珠在空中凝成《礼部韵略》的入声字表,每个水珠里都裹着一点暗红,像是稀释过的血。陈砚秋伸手触碰镜面,指尖刚触及裂纹,就听见镜中传来韩似道的声音:
"墨池星图现,当取榜眼血。"
镜面突然变得滚烫。陈砚秋缩回手的瞬间,整面铜镜从裂纹处迸裂,碎片却反常地悬浮在空中,每一片都映出不同的场景——有些是江
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