动。
风吹起他的帷帽,露出一缕白发,在晨光中如雪般刺目。
皇城的繁华,是卫丰从未见过的。
青石板铺就的街道宽阔平整,酒楼茶肆林立,绸缎庄的布料在阳光下泛着柔光,连街边小贩的叫卖声都透着股傲气。卫丰走在其中,粗布衣衫显得格格不入,但他目不斜视,只攥紧了包袱,寻找最便宜的客栈。
最终,他在城南一条窄巷里租了间斗室,月租六百文,只有一张木板床和一张瘸腿的桌子。每日清晨,他去贡院附近的茶楼,花两文钱买一碗最便宜的粗茶,坐在角落里温书。茶楼里常有富家子弟高谈阔论,挥金如土,他却只是低头翻着早已翻烂的《四书集注》,对周遭的喧嚣充耳不闻。
有人笑他寒酸,也有人劝他:“卫兄,以你的才学,若能结交几位贵人,何愁前程?”
卫丰只是摇头:“家有妻儿,不敢妄为。”
每月发了俸银(虽只是微薄的廪生津贴),他第一件事便是去钱庄兑成碎银,留出下月的房租和饭钱,剩下的全托驿丞捎回家。自己则每日啃干粮,偶尔买半斤最便宜的酱菜佐餐。
夜深人静时,他伏在油灯下写信,字字斟酌:
「吾妻柳氏妆次:
皇城安好,勿念。今寄银二两,可添冬衣。穆清畏寒,当多备炭火。承璟顽皮,需严加管教……」
写罢,他吹干墨迹,小心折好,又取出一张纸,特意用大些的字写给两个孩子:
「承璟、穆清:
皇城有糖人,色如琥珀,形若走兽。待为父归,必为汝等购之……」
【县城·柳氏与孩子们】
回到县城的小院后,日子仿佛又回到了从前。
柳氏重新接起了绣活,白日里飞针走线,夜里在灯下读丈夫的来信。卫承璟和卫穆清则每日晨起洒扫庭院,喂鸡劈柴,做些力所能及的活计。
卫承璟的日常:
上午:跟着村里的老秀才认字,虽无束修,但他每日主动替老秀才挑水劈柴,换得旁听的机会。
午后:溜去集市,帮货郎卸货、替肉铺记帐,偶尔还能得几文赏钱。
傍晚:带着弟弟去河边摸鱼,若运气好,能加餐一顿。
卫穆清的日常:
上午:在家临摹父亲的旧字帖,或翻阅那本快被翻烂的《千字文》。
午后:在院角的药圃里摆弄草药,按《本草纲目》的记载试着晒制简单的药茶。
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