贡院外的红榜高高悬挂,人头攒动,有人欢呼雀跃,有人掩面痛哭。卫丰挤在人群中,心跳如擂鼓,目光在榜单上搜寻自己的名字。
——第一名,卫丰。
他的呼吸猛地一滞,几乎不敢相信自己的眼睛。
“爹爹!是不是中了?!”卫承璟急得直跳脚,激动的问他。
卫丰缓缓点头,声音有些发颤:“……中了。”
卫承璟“哇”地一声蹦起来,转身就要往人群外冲:“娘!娘!爹爹考中了!”
卫穆清站在原地,帷帽下的唇角微微扬起,轻声道:“恭喜爹爹。”
喜悦过后
回到租住的小屋,柳氏已经煮好了热粥,还破例买了一小包蜜饯。卫丰把红榜的消息告诉她时,她的眼泪一下子涌了出来。
“太好了……太好了……”她一遍遍重复着,手指紧紧攥着衣角。
卫承璟兴奋得在屋里转圈,嚷嚷着要去买鞭炮庆祝。卫穆清则安静地坐在一旁,黑眸映着烛火,不知在想什么。
可喜悦过后,现实的问题接踵而来。
“皇城的花销,只会比省城更大。”卫丰低声道。
柳氏沉默片刻,轻声道:“我和孩子们回县里等你。”
卫丰抬头看她。
“你一个人去,能省下不少银钱。”柳氏勉强笑了笑,“我们在县里,花销少,还能做些活计贴补。”
卫丰握紧她的手,半晌才道:“……委屈你们了。”
离别前夕
临行前夜,柳氏把家中最后的银钱分成两份,一份缝进卫丰的衣襟,一份留作回县城的盘缠。
卫承璟把自己攒的铜钱全塞给了父亲:“爹爹,路上买肉包子吃!”
卫丰眼眶发热,揉了揉他的脑袋:“自己留着,买糖吃。”
卫穆清没说话,只是默默递过一个小布包。卫丰打开一看,是一包晒干的药草,每一样都标好了名字和用途。
“路上风寒湿热,这些都能用。”卫穆清轻声道。
卫丰一把将两个孩子搂进怀里,久久不语。
启程
次日清晨,卫丰背着行囊独自上路。柳氏带着两个孩子站在城门外,直到他的身影消失在官道尽头。
卫承璟吸了吸鼻子,突然道:“娘,我们什么时候回家?”
柳氏摸了摸他的头:“明日就走。”
卫穆清站在一旁,望着父亲离去的方向,久久未
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