第210集：账本上的朱砂点

转身时，他瞥见对方左耳后有颗月牙形的痣，与此刻老掌柜描述的谭宗浚分毫不差。

突然有马蹄声自巷口传来，苏墨迅速将两本账册塞进炕洞，用炭灰掩好。老掌柜刚吹灭蜡烛，门板就被撞开，风雪裹着三个黑衣人气势汹汹闯进来，领头的蒙面人手里把玩着枚铜令牌，令牌上“隆昌”二字在火把下闪着寒光。

“刘掌柜，”蒙面人声音像磨过砂纸，“听说你把不该动的东西给了外人？”

老掌柜突然往苏墨这边推了把，自己撞向蒙面人：“苏先生快走！他们是...”话音未落，一柄短刀已从他后心穿出。苏墨趁乱撞开后窗，瓦片在脚下碎裂的声响里，他听见蒙面人在喊：“追！账册定在他身上！”

雪片扑在脸上像细小的刀子，苏墨贴着城墙根疾跑，腰间账册硌得肋骨生疼。路过土地庙时，他突然想起父亲临终前反复念叨的话：“朱砂点三，藏银万千；点在七三，祸起盐川。”当时只当是胡话，此刻才惊觉第七十三页的朱砂点，或许正指向隆昌号那桩悬了二十年的盐引贪腐案。

他拐进条窄巷，躲进堆放草料的棚屋。借着雪光翻开账册，发现所有朱砂点旁的交易记录，都隐晦提到了“青盐”“引票”“蒙古草地”。其中一笔光绪二十六年正月的账目，用极小的墨字写着“拨给王爷府青盐三百引”，旁边朱砂点比别处大了一倍，点心里还藏着个极小的“赝”字。

草料堆突然动了动，苏墨按住刀柄的手僵住了。钻出个穿虎头鞋的孩童，约莫七八岁，怀里抱着只受伤的信鸽。“先生可是在找这个？”孩童举起张卷成细条的桑皮纸，纸上朱砂画着个残缺的“盐”字。

苏墨认出那是自家信鸽的脚环，接过纸展开，见上面用毛笔写着：“谭家祖坟第三棵柏树下，有账册副本。父字。”墨迹洇着水痕，像是写在泪里。他猛地想起今早收到的那封无字信，当时只当是仇家戏弄，此刻才明白信纸上的水纹，原是父亲用明矾水写的密语。

巷口传来搜捕的脚步声，孩童突然拉着他往草料堆深处钻。那里竟藏着个地窖入口，掀开木板时，苏墨看见窖壁上刻着密密麻麻的盐引编号，每个编号末尾都有个朱砂点。“我爹是谭家账房，”孩童声音带着哭腔，“他说这些红点是贪腐的记号，让我藏好等着姓苏的先生。”

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地窖门在头顶合上的瞬间，苏墨借着孩童递来的火折子，发现窖壁编号里混着串熟悉的数字——那是父亲当年在户部当差时的俸禄编号。其

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