第20章真相

祝文正将紫砂茶盏中的残茶尽数泼在青砖地上，听闻祝知礼进门声，才将手中茶盏重重搁回乌木案几。

彼时祝知礼已快步趋前，在八仙桌旁的黄梨木圈椅上落座，将手中折扇往案上一掷，恨声道：“此事幕后主使是钱贺文！杜卫挪用府库银两用于赌局，欠下三十万缗巨债，被钱贺文拿住把柄。那杜卫为脱身，竟使出此等毒计，连亲妹杜丽都赔进去了。杜丽本是桐城会馆的领班娘子，在您的参芪茶里下了蒙汗药。待您昏睡后，杜丽唤来杜卫，那杜卫竟……”

祝知礼话音戛然而止，起身将案上狼毫笔筒倒扣，遮住底下未尽之语。

祝文闻罢，将指尖捻着的沉香折成两截，半晌才将手中香根在石砚上碾碎，望着窗外铜漏壶中的水线，冷笑道：“东篱，你二十载光阴只做对一事，得林彦秋这般挚友。”

祝知礼面上一窘，忙岔开话题：“那外间两人如何处置？”

祝文起身踱至窗前，将湘帘挂上珍珠钩，低声道：“此事不可张扬，留下物证，命他们具结状纸画押，随后放他们离开。”

祝知礼闻言起身，欲言又止：“这便罢了？”

祝文眉梢一挑，将腰间玉佩解下置于案上：“官场如棋局，你尚缺几枚棋子。依我之言行事，京城之地，知情人越少越好。”

祝知礼凝视父亲眼中罕见的疲惫，想起林彦秋在廊下候着的青骢马，终于长身一揖，转身时带落门闩，月光正照在门后悬挂的麒麟图案火燫上，铜兽吞吐的火舌映出祝文眼底深不见底的阴影。

林彦秋回到内室时，阿月与阿池仍蜷缩在云母地屏的阴影里，嘴里塞着素帕，只能发出呜咽的抽泣声。看见他提灯走近，两人的眼角同时涌出泪光，阿月的肩头无袖襦裙滑落半截，露出因惊吓而泛青的锁骨，而阿池裹着的鲛绡被早被踢在脚边，露出藕色的绣花裹肚。

林彦秋解开腰间玉带，将覆在软榻上的织锦被褥铺好，再挑亮铜灯芯：“别哭了，把事情交代清楚。”他从乌木几案上取下羊脂玉塞，将两人嘴里的帕子抽出。

阿月立刻抓住他袖口的鎏金滚边：“公子，此事与阿池无关，全是小女子受杜卫相公指使，求您开恩放过她。”她脖颈处的梅花刺青因紧张而泛出暗红。

阿月的交代与林彦秋先前的推断相差无几。

杜卫每月以“红封”名义给阿月五吊铜钱，只在每逢双休的饮宴日唤她陪侍，其余时日任由她在醉月楼接客，这种畸嬖关系在青楼中颇为罕见。