第28章 乱起

被打赏了二十大板的知县，此刻正如同热锅上的蚂蚁，在县衙大堂内团团乱转。他已经收到了苏州城内大乱的消息，也听到了城外那如同闷雷般、越来越近的喊杀声。

城外，数万名被裹挟的流民和各家乡勇，在昆山本地顾家余党和王家分支的带领下，已经将小小的县城围得水泄不通。

“大人！贼人势大，我等……我等守不住啊！”县尉连滚带爬地跑了进来，脸上满是绝望。

知县一屁股瘫坐在椅子上，他知道，自己完了。无论是城破被乱民杀死，还是将来被朝廷以“失地之罪”问斩，都是死路一条。在巨大的恐惧面前，他做出了一个所有无能之辈都会做出的选择。

他下令，打开城门，向“义军”投降。

他天真地以为，这能为自己换来一条活路。然而，当叛军的头领，一位王家的旁系子弟，笑着走进县衙，接过他献上的官印后，回头便对左右下令：“此獠乃朝廷鹰犬，平日鱼肉乡里，罪大恶极。拖出去，斩了！以慰民心！”

在知县那难以置信的、悔恨交加的惨叫声中，昆山，这座距离苏州府最近的县城，彻底陷落。叛军打开府库和粮仓，散发钱粮，彻底掌控了这座城池，也切断了苏州与外界最重要的陆路联系。

噩耗，如同雪片一般，通过东厂设置在各地的秘密信鸽站，不断地传回苏州钦差行辕。

临时指挥所内，气氛压抑得仿佛能滴出水来。

陆文昭手持一支朱笔，在他面前那副巨大的江南地图上，将一个个刚刚收到的、失陷的地名，用血红的颜色，一一圈出。

昆山……陷落。

吴江……县令被杀，府库被抢。

嘉兴……卫所兵变，指挥使投敌。

松江……全境失控。

杭州……运河被断，漕运总督府被焚。

当他画下最后一笔，所有人都面色惨白地看着那张地图。他们惊恐地发现，整个江南最富庶的核心地带，已经变成了一片刺目的红色。而他们所在的苏州府，就像是这片红色海洋中，一座孤零零的、随时会被巨浪吞噬的礁石。

他们，被整个江南，包围了。

就在此时，最后的警报传来。

“报——！督主，大人！城外发现大批叛军主力，正从四面八方，向我等行辕合围而来！打着‘靖难’的旗号，为首者，正是那致仕的前应天巡抚，沈逸！”

曹化淳猛地站起身，冲到墙边，透过窗户向外望去。

小

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