第28章 乱起

端午。

龙舟竞渡，艾草飘香，这本该是江南一年中最是热闹风雅的时节。然而，今年的苏州城，即便运河上依旧有几艘龙舟在应景地划过，空气中弥漫的，却不再是米粽的甜香，而是一种火药即将被点燃的、辛辣的焦躁气息。

米价，在过去半个月里，翻了三倍。城中最大的几家绸缎庄和米行，因为东家被“请”去钦差行辕“喝茶”后，再也没回来，纷纷关门歇业。数以万计的伙计、织工、船夫因此失了生计，终日游荡在街头，眼中充满了对未来的迷茫与被剥夺生计的怨气。

“听说了吗？北边来的曹阉，要抢光我们江南的米，运回京城去！”

“何止是米！我听说他放话了，要让所有商铺都‘捐’出七成家产，不然就按谋逆处置！”

“这日子没法过了！这和万历爷那时候的矿监高淮有什么区别！”

这些真假难辨、却极具煽动性的流言，如同看不见的瘟疫，早已在城市的每一个角落里发酵、蔓延，只待一个火星，便能轰然引爆。

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午时三刻，火星，来了。

城东最繁华的玄妙观前，一名正在耀武扬威的东厂番役，在路过一间茶馆时，异变陡生！七八名看似寻常的茶客，猛地从座位上暴起，他们手中没有兵刃，拿的却是磨尖了的竹筷、滚烫的茶壶、甚至卸下来的桌腿！

那名番役猝不及防，当场便被砸得头破血流，还未等他拔出腰刀，数根尖利的竹筷，便已狠狠地刺入了他的眼眶和咽喉！

“东厂番子当街杀人啦！”一名“茶客”在得手后，立刻发出了一声凄厉的、足以让半条街都听到的呼喊。

这声呼喊，如同一个信号。

几乎在同一时间，城西的锦衣卫秘密据点，突然被数十名手持火油瓶的壮汉冲击，熊熊大火冲天而起！

杭州府，正在钱塘江畔观潮的人群中，数千名头裹红巾的漕工，突然发难，他们占领了运河的各个主要关隘，用沉船和铁索，彻底封锁了这条帝国的大动脉，并打出了“清君侧，诛曹贼”的旗号！

松江府，当地的私盐集团，在一位神秘人的组织下，集结了数千亡命之徒，一夜之间，便攻占了官府的所有盐仓，高喊着“夺回我们的盐！”

常州、嘉兴、湖州……江南最富庶的几个核心府县，在这一日，几乎同时爆发了有组织的骚乱与暴动。星火，已成燎原之势！

昆山县。

那个曾因审理陆文昭一案而

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