重叠才算合格。第八门炮的光晕散乱,李忠立即检查:“铁矿粉未搅匀,” 赵二毛脸涨得通红,这是他负责的模具,周显罚他抄写《防伪则例》十遍:“铁矿粉是炮身的魂,” 半点不能错。验真合格的炮身被打上 “验” 字火印,位置在炮尾内侧,需弯腰才能看见。
试炮选在腊月廿三,西校场的积雪被扫出百米通道,尽头立着三层叠加的铁甲靶 —— 每层用五副察合台部的铁甲捆扎,模拟 “铁浮屠” 重骑兵的防护。那拉珠尔带着虎卫营布防,校场四周插着红旗,“五十步内禁入,” 去年试炮的石弹碎片飞了三十步,伤了个杂役。炮位后方堆着三尺高的沙袋,“缓冲后坐力,” 周显量好炮口角度:“抬高三度,” 对应一百五十步射程。
石弹按新炮规格打造,重三十五斤,比旧炮弹重五斤,石匠用青砂岩打磨,弹面光滑无棱角,“飞行更稳定,” 王铁匠抱着石弹称重,误差不超二两。试炮的引信剪成长三寸,“腊月风大,” 周显叮嘱炮手,“点火后速退至沙袋后,” 安全绳系在腰间,另一端固定在木桩上,防炮身后坐时伤人。
萧虎与札剌儿台的毡帐设在校场东侧高坡,案上摆着奶茶与奶饼,按蒙古礼招待。札剌儿台看着被风雪冻红的炮身:“这新炮比去年的壮实,” 萧虎笑答:“射程远百步,” 专治铁浮屠。周显的令旗挥下,炮手点燃引信,“滋滋” 声中火星窜动,随后 “轰” 的巨响震落枝头积雪,石弹拖着白烟飞出,在百米外炸开铁甲靶。
烟尘散去,三层铁甲被击穿个大洞,碎片溅在雪地上,闪着寒光。札剌儿台猛地站起,腰间的佩刀鞘撞到案几:“好炮!” 他转头对萧虎道,“察合台的铁浮屠顶不住这威力,” 当即解下腰间玉牌:“我部再捐五十匹战马,” 助军器坊多铸十门。术赤系的千户们纷纷附和,校场的叫好声压过了风声。
李忠带着丈量队上前测算:“石弹飞行一百五十步,” 击穿三层铁甲后仍飞出十步,嵌入冻土半尺。他在《试射册》记录:“炮 - 叁壹,射程一百五十步,穿甲三层,后坐力三尺,” 每门试射炮的数据单独成册,附靶场草图。周显检查炮身:“无裂纹,” 准星槽未偏移,这是最理想的结果。
试射后,新炮编号正式定为 “炮 - 叁壹至肆零”,炮尾阴刻 “至元二十八年春造”,字体工整,与《军器簿》新增条目完全吻合。王铁匠用桐油擦拭炮身,防止雪水锈蚀,“这些炮要陪咱们开春守东隘,” 他对学徒道,眼中满是骄傲。萧虎翻看试
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