完毕。它的指挥官,正是那位被盟军雪藏已久的、最富有攻击精神的将军——乔治·巴顿。
在圣洛的废墟之上,美国第一集团军司令奥马尔·布莱德利,策划了一场将决定整个诺曼战役结局的、决定性的突破行动。它的代号,充满了力量感和致命的攻击性——“眼镜蛇行动”。
也就在盟军发动眼镜蛇行动的同时,距离诺曼底登陆已经七周过去了,咱这位前“陆军下士”希特勒才回过味来,盟军已经不可能在加莱登陆了。真正的登陆目标就是诺曼底,不过为时已晚。
说回战场,计划因为恶劣天气,被延误了两天。7月25日,“眼镜蛇”行动正式发动。
这一天,大约2500架盟军的轰炸机,对圣洛以西,一段仅有几公里宽的德军前沿阵地,实施了人类战争史上第一次真正意义上的、战术性的“地毯式轰炸”。
炸弹像冰雹一样落下,德军的前沿阵地,被炸得寸草不生,所有防御工事,几乎都被夷为平地。德军的装甲教导师,在这场轰炸中,几乎被成建制地消灭。
然而,这场轰炸也发生了一起严重的误炸事故。部分轰炸机,将炸弹错误地投掷到了美军自己的阵地上,造成了数百名美军士兵的死伤。美国陆军地面部队总司令,莱斯利·麦克奈尔中将,也不幸在这次误炸中阵亡,成为了在欧洲战场上阵亡的军衔最高的美国将领。
尽管付出了代价,但突破口,已经被炸开了。
7月26日至28日,美军第7军和第15军,像开闸的洪水一样,涌入了德军防线的缺口。德军的第84军,瞬间土崩瓦解。
在滚滚的烟尘中,巴顿将军站在他的指挥吉普车上,挥舞着手杖,用他那标志性的、粗鲁的语言,催促着他的装甲纵队,向前!向前!再向前!
德军的西线防线,在这一刻,被彻底地、不可逆转地撕裂了。
从7月29日到8月7日,整个诺曼底的战场态势,发生了戏剧性的、天翻地覆的变化。
巴顿的第三集团军,被正式激活。这支充满了进攻精神的部队,像一把烧红的利刃,切进了法国柔软的腹地。他们的推进速度,快到令人难以置信。在一周的时间里,他们向南推进了超过150公里。其先头部队,已经逼近了布列塔尼半岛的腹地。
德军的指挥系统,此刻已经完全失控。在柏林的希特勒,依旧通过电报,疯狂地下达着他那套“坚守原地,决不后退一步”的命令。而在前线的冯·克卢格元帅,则完全无力阻止这场雪
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