马克·米切尔中将指挥的、强大的第58特遣舰队。这支舰队,是当时人类历史上最强大的海上打击力量,代表了美国海军航空兵的巅峰。
指挥体系:依然是尼米兹在珍珠港运筹帷幄,斯普鲁恩斯(旗舰为“新泽西”号战列舰)负责第五舰队的全面指挥,而米切尔(旗舰为“约克城”号航母)则具体操刀这次空中打击。
参战兵力:
航空母舰:5艘大型舰队航母(“企业”号、“约克城”号、“埃塞克斯”号、“勇猛”号、“邦克山”号)和4艘轻型航母。
护航舰队:6艘新式的“衣阿华”级和“南达科他”级战列舰、10艘巡洋舰、28艘驱逐舰。
空中力量:总计搭载超过500架当时最先进的飞机,主要是F6F“地狱猫”战斗机、SBD“无畏”式俯冲轰炸机和TBF“复仇者”式鱼雷机。
在联合舰队主力撤离后,留在特鲁克的,只是一群支离破碎的“弃子”。
海军部队:由第四舰队司令小林仁中将指挥。他手上能动的,只有几艘在之前的战斗中受了重伤、正在维修的舰船,如轻巡洋舰“香取”号和“那珂”号,以及数艘驱逐舰“舞风”号、“太刀风”号等。泄湖内,拥挤着大量的运输船、油轮和辅助船只。
航空兵力:战前,特鲁克号称部署了365架飞机。但由于物资短缺和飞行员的枯竭,到美军来袭时,真正能起飞作战的飞机,仅有约125架。
防空火力:全岛只有约40门高射炮,且没有雷达引导,基本只能进行盲目的弹幕射击。
陆上部队:约有14,000名陆海军守军,但指挥权分散,协调混乱,主要任务是守卫岛屿,对海上和空中的战斗,无能为力。
有趣的是,美军的情报,也出现了一个“误判”。他们并未完全察觉日本联合舰队主力已经撤离。因此,他们是抱着与日本舰队进行一场海上决战的准备而来的。
而古贺峰一的撤退,虽然保住了舰队的火种,却将整个特鲁克的前线后勤系统,变成了一个巨大的、毫无防备的“仓库”,留给了美国人。
一个准备打决战的猎人,遇到的却是一群被绑住了手脚的猎物。这场狩猎,即将开始。
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米切尔中将,这位航母作战的大师,为这次行动,制定了一个简洁、清晰、且极度致命的战术计划。这个计划,就是要把一场毁灭性的“冰雹”,在短短两天之内,倾泻到特鲁克头上
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