,最终未能返航,与他的战友们一起,坠入了茫茫的太平洋,以身殉国。
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“约克城”号虽然遭受了致命打击,被迫弃船,但她在被攻击前,她的侦察机(以及来自“企业”号的侦察机)已经准确地侦测并报告了日军最后一艘幸存航母“飞龙”号的位置!
旗舰“约克城”号被毁后,弗莱彻少将虽然也安全转移到了巡洋舰“阿斯托里亚”号上,但他知道,自己已经无法有效地指挥接下来的战斗了。于是,他果断地(也体现了他的大局观和对斯普鲁恩斯能力的信任)将整个美军航母部队的战场战术指挥权,正式移交给了第16特混舰队司令官雷蒙德·斯普鲁恩斯少将。
斯普鲁恩斯这位临危受命的“新手”航母指挥官,在接手指挥权后,展现出了他那特有的冷静、沉着和不凡的决断力。他敏锐地判断,必须在日落之前,找到并彻底摧毁日军这最后一艘航空母舰“飞龙”号,否则一旦进入夜战,以日本海军精湛的夜战和鱼雷攻击能力,美军舰队很可能会面临更大的危险!
于是,“企业”号和“大黄蜂”号立刻组织起一支由24架SBD“无畏式”俯冲轰炸机组成的联合攻击编队(其中包括一些从受创的“约克城”号上紧急转移到“企业”号飞行甲板上的飞机和飞行员,这些飞行员在母舰遭受重创后,冒着极大的风险,成功地在友军航母上降落,并立刻投入到新的战斗准备之中,其勇气和专业素养令人钦佩),在傍晚5点左右,终于在茫茫的大海上,准确地找到了那艘正在向西北方向高速撤退的、也是日本海军最后的希望——“飞龙”号航空母舰!
此时的“飞龙”号,其护航的“零式”战斗机已经所剩无几(大部分在之前的两波攻击和空战中损失殆尽,或者因为油料和弹药耗尽而未能返航),舰上的防空炮火虽然仍在猛烈射击,但也难以抵挡美军俯冲轰炸机那如同“老鹰抓小鸡”般的集中攻击。
美军的SBD“无畏式”俯冲轰炸机,从万米高空呼啸而下!“飞龙”号被至少4枚1000磅的重型航空炸弹直接命中!飞行甲板被彻底炸毁,燃起熊熊大火,舰体也多处受损,浓烟滚滚,火光冲天。着名的美军王牌飞行员理查德·“迪克”·贝斯特上尉,再次展现了他那“神投手”般的精准投弹技术,他驾驶的SBD准确地将炸弹投向了正在进行规避机动的“飞龙”号,这是他在一天之内直接参与命中并导致两艘敌方航空母舰“赤城”号和后来的“飞龙”号最
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