第294章 宗教复辟案之边城劫（3）

（一）融雪惊变

弘治三十八年二月，漠南的风裹着残雪掠过牧马镇，镇外的草甸烂得像摊浆糊，融雪汇成的溪流在车辙里蜿蜒，泛着铁锈般的红——那是去年秋霜染透的草汁混着冻土的腥气。镇口的“通关”碑被冻裂了道缝，蒙汉双语的“共牧”二字间凝着冰碴，碑座新添了几处马蹄印，深得能塞进半只脚掌，边缘沾着些灰黑色的毛——是野狼的，却比寻常野狼的毛更粗硬，带着股刺鼻的硝石味。

谢明砚站在敖包旁的祭台边，长衫的下摆被融雪浸得发沉，指尖捻着片刚抽芽的针茅，草尖的露水溅在腕上，凉得像冰。他望着远处正在试播稻种的田垄，眉头拧成个结：巴特尔的堂弟正和桃溪村来的农匠李三争执，蒙语的怒喝混着汉语的辩驳，惊飞了田埂上啄食的麻雀。李三手里的犁铧在冻土上划出刺耳的声，犁尖挑起块冻硬的马粪，里面裹着根暗红色的布条，是黑风寨喽啰常系的那种粗麻。

“先生你看那炊烟。”莲禾抱着刚出窑的陶碗走过来，碗沿还留着窑火的温度，她突然停住脚，往镇西的毡房努嘴，“巴特尔阿妈的帐前，晾着的奶皮子上落了只乌鸦，那畜生盯着咱们的育苗棚呢。”她把陶碗往祭台石上磕了磕，碗底的桃花纹映着雪光，突然压低声音，“今早去河边打水，看见冰窟窿里浮着个麻袋，露出来的角上绣着狼头，针脚歪歪扭扭的，像是……像是去年冬天黑风寨匪寇靴上的纹样。”

林羽靠在祭台的石柱上，铁链在融雪里拖出道深痕，他正用靴底碾着块从草甸捡的碎布，布上的狼头纹被硝石浸得发黑。“这群杂碎没走远。”他往镇北的山坳瞥了眼，那里的雪比别处薄，隐约能看见几处新翻的土，“昨夜巡夜的蒙族汉子说，听见山坳里有马蹄声，还带着铁器相撞的响，不像是牧人的马具。”

话音未落，镇东突然传来惊马的嘶鸣。巴特尔的马群像被什么惊了，疯了似的往草甸深处冲，最前面那匹白马的鬃毛上缠着团黑布，布角飘起时，露出里面绣着的半截麒麟纹——是莲家掌坛人的旧徽记。李三刚喊了声“拦住马”，就被匹受惊的黑马撞翻在地，犁铧脱手飞出，砸在“通关”碑上，冰碴四溅中，碑缝里竟掉出半枚生锈的箭镞，箭头淬着层暗绿色的毒，像极了黑风寨惯用的见血封喉药。

（二）暗哨惊魂

未时的日头刚把雪晒化了半尺，育苗棚的竹架突然“咔嚓”断了根，棚顶的茅草塌下来，压在刚出芽的稻种上。莲禾扑过去抢救时，指尖被根藏在草里的细铁丝划开道血口，铁丝上缠着根极细的红绳，是

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