第9章 加工雏形

白露过后，后山的野山楂红得像火漆印，山桃林里落果铺了半尺厚，踩上去 "咔嚓" 作响，惊起藏在叶间的花栗鼠。林羽蹲在腐叶堆里捡起颗山楂，果面布满虫眼，却沉甸甸的 —— 这是被太阳晒透的野果，酸涩里带着股焦糖香，正是做蜜饯的好材料。

"哥，周婶说山桃卖不出去，都喂了猪。" 张虎踢开脚边的烂桃，桃汁溅在草鞋上，染出片暗红，"李二叔拉了两筐去镇上，只换了半升盐巴......"

林羽擦了擦山楂上的绒毛，忽然想起现代实验室研发的果脯配方。他站起身，衣摆沾满草籽："带几个汉子去摘山楂，要挑红中透黑的；山桃捡半青半红的，虫蛀的不要 —— 咱们做果脯、果酱，比鲜桃耐放百倍。"

祠堂里很快堆满了竹筐，山楂堆成小红山，山桃码得像粉白的云朵。林羽搬来从县丞府淘汰的铜锅，这是陈县令用两套官服换来的 "公物"，锅底的饕餮纹已被烟火熏得模糊，却比陶釜更禁得起旺火。

"先给山楂 ' 杀青 '。" 他演示着将山楂倒入沸水中，鲜艳的果肉瞬间收缩，虫蛹随浮沫漂起，"煮半盏茶的工夫，捞出来过凉水，核就好去了。" 他用竹刀划开山楂，指尖在果肉上一抹，果核便乖乖脱出，"山桃要去皮，用井水浸着防氧化 —— 张虎，把你做的竹夹子拿来。"

十六岁的少年变戏法似的掏出竹制夹钳，这是他照着《农政要览》里的 "庖丁解牛图" 改良的，专门用来夹煮软的桃皮。周婶看着桃肉在清水中泛着珍珠般的光泽，忍不住咂舌："乖乖，比王财主家闺女擦的胭脂还好看。"

最关键的是调味。林羽从背篓里取出晒干的金银花、甘草片，这是他带着小穗在山坡采的："金银花败火，甘草提甜，和野蜂蜜一起熬，能盖住山楂的酸。" 他往铜锅里撒了把粗盐，"少许盐巴，能让果香更醇厚，还能延长存放时间。"

李二凑到锅边闻了闻，皱着眉道："甜里带咸，能好吃？"

"尝尝便知。" 林羽用木勺舀了勺熬好的山楂酱，琥珀色的酱汁挂在勺边，金银花的清香混着果酸，在秋日的阳光里格外提神。周婶舔了舔指尖，眼睛立刻亮起来："比镇上糕点铺的蜜饯还鲜灵！"

接下来的半个月，祠堂成了临时作坊。妇女们坐在青石板上给山楂去核，孩童们用桑皮纸给陶罐封口，张虎带着汉子们在后山搭建晾晒架 —— 用竹篾编成的网格架，离地三尺，既能通风又防虫害，架顶还支着可拆卸的苎麻篷，哪怕突然下雨也

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