徐州城,刺史府内。
陶谦正伏案批阅公文,窗外春光明媚,几只燕子掠过屋檐,带来一丝生机。然而这份宁静很快被急促的脚步声打破。
“报——!”一名亲兵跌跌撞撞冲入大堂,单膝跪地,声音颤抖,“启禀刺史大人,边境急报!陈留侯吕布率三万大军已攻破下邳,正向彭城进发!”
陶谦手中的毛笔“啪”地掉在案几上,墨汁溅在衣袖上也浑然不觉。他年近六旬,须发斑白,此刻面色骤然变得苍白如纸。
“什么?吕布竟敢……”陶谦猛地站起身,案几上的竹简被衣袖带落一地,“消息可属实?”
“千真万确!”亲兵额头抵地。
陶谦手中的竹简“啪”的一声掉落在案几上,那张布满皱纹的脸上瞬间失去了血色。他今年已六十有五,须发皆白,此刻却因这突如其来的军报而显得更加苍老。
“主公?”站在一旁的别驾从事糜竺见状,连忙上前一步,声音中带着关切。
陶谦缓缓抬头,浑浊的眼中闪过一丝锐利的光芒:“子仲,陈留侯吕布率三万大军,已过彭城,正向徐州进发。”
糜竺闻言,脸色骤变:“三万?这……这如何可能?吕布哪来这许多兵马?”
“这还是袁术打了几场败仗,又被曹操与袁术赶到徐州来的,沿途又收编了沿途流民。”陶谦声音低沉,手指无意识地敲击着案几,“来者不善啊。”
府内烛火摇曳,映照出陶谦脸上深深的忧虑。徐州地处中原要冲,四战之地,自黄巾之乱后便屡遭兵燹。他陶谦虽为一方刺史,却始终如履薄冰。如今吕布来犯,更是雪上加霜。
“速召文武官员,大堂议事!”陶谦猛地站起身,宽大的衣袖带起一阵风,吹灭了案几上的一盏油灯。
不到半个时辰,徐州文武官员已齐聚刺史府大堂。陶谦高坐主位,左右分别是谋士陈珪、糜竺,武将曹豹、孙观等人。堂内气氛凝重,无人敢轻易开口。
陶谦环视众人,目光在谋士陈登和武将曹豹身上停留片刻,深吸一口气道:“诸位,吕布率三万大军来犯,已攻陷下邳,不日将抵彭城。我徐州兵力不足两万,且分散各处,当如何应对?”
厅内一片死寂,只听得见粗重的呼吸声。
一阵沉默后,陈珪率先出列。这位年近六旬的老谋士须发斑白,却目光如炬:“主公,吕布骁勇善战,麾下并州铁骑更是天下闻名。我军兵微将寡,不宜正面迎敌。当固守城池,同时遣使求援。”
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