第43章

更多时候，艾里像现在一样站在大屏幕前，看着世界各地的时间闪烁变化。华盛顿、巴黎、北京还有伦敦，数百个城市连结成一张网，连结这51亿平方千米的瞬息万变。

恍然间，暗处传来一阵敲门声。

“谁？”

很久没见到除自己以外的人了。

“帕利斯·斯坦顿，中央司令部第三军团上校。”他说完就将证件收回，“艾里博士，请把枪放下。”

“我的上级。”帕利斯顿了顿，“他们想把您和光钟转移，伦敦已经不安全了。”

“没门。”艾里冷声道，“我会留在这里，直到英格兰沦陷，直到我死。这是我上任时向联合国宣的誓，你们无权让我背离。”

“这就是博士和大英政府之间的事了。”他笑道，“第三军团从现在起对伦敦负责。艾里博士和光钟，从现在起由我负责。我也宣过誓，直到我牺牲”

“我承诺，博士。”上校将弹夹利落地从勃朗宁手枪里拆下来，“我们会和伦敦，和格林尼治站在一起——直到战死。”

伦敦必须被守住。在这一点上，艾里如同上世纪的老者那般顽固。格林尼治象征着时间，这比它的实际效用更为重要。破坏了它，就意味着人类与对时间的敬畏一刀两断。

听闻这些反人类主义者有目的地掠夺了中国和美国为数不多的原子钟，销毁尖端科技。这样一来，格林尼治的光钟成为校准世界时的孤本。

他雨夜里就在自己逼仄的宿舍里借着蜡烛看书——发电机供的电用一点就少一点，没人轻易浪费。

艾里不耐烦地抬头，见帕里斯推门进来，低下头道：“以后请与我保持三英尺以上距离，谢谢。我需要保持头脑冷静清醒，不能与任何人走得太近。”

他向前跨了一步。

“不，你不想。”艾里翻过一页，“无事就不方便留了，明天还有工作。”

艾里摩挲着金属影片的外壳，冰凉自指尖流入血脉。是了，斯坦顿上校是一个军人，随时准备牺牲的军人。

“拜托了。”

“我希望我不会帮你这个忙。”艾里将硬盘收起来，“晚安。”

最好在本初子午线上。

艾里与阳光无缘，他白天都在天文台的总控室里。到了玫瑰金色晚霞铺满暮色时，他在小窗边看了一会，拿起锁在柜子里许久的天文望远镜，走出天文台，到了一旁的小坡上。

他只是抬着头遥望，余光瞥见帕利斯逆着风过来。