库伦城内人心惶惶,空气里弥漫着难以言说的紧张。
这些年朝廷鼓励发展工商,这里聚集了不少来自内地的商民,大多靠着与沙俄的边境贸易赚取暴利,栈房里堆满了待售的绸缎、茶叶、瓷器,也积压着从沙俄换回的毛皮、钟表和药材。
前些日子,朝廷突然派遣大批人马进驻库伦城,荷枪实弹的士兵在街头巡逻,城门盘查骤然严格,商民们心里都打起了鼓,隐隐察觉到一丝异常。
山西商帮的赵掌柜正清点着刚到的茶叶,见伙计慌慌张张跑进来,皱眉道。
“慌什么?巡逻不是常事吗?”伙计喘着气:“掌柜的,这次不一样,听说城南营地新架了好几十门火炮,声势浩大的很!”
果不其然,没过几日,朝廷便在布告栏张贴告示,宣布推行“畅行九州”、蒙古牧民免赋税十年、剥夺蒙古王公征税特权等新政。
消息一出,全城顿时掀起轩然大波。
蒙古权贵们聚集在土谢图部王府,辅国公巴勒珠尔将茶碗重重一摔。
“免税?夺我们的征税权?朝廷这是要把我们当成砧板上的肉!”
旁边的台吉脸色铁青:“那些汉商往后能随意进出草原,咱们连过路费都收不得,几代人攒下的基业,这是要毁了!”
来此经商的商民们也聚在茶馆议论,做皮毛生意的王掌柜嘬着牙花子。
“这政策一落地,蒙古的天怕是要变了,咱们这些外来人,往后的日子难喽。”
紧接着,更惊人的消息传来:前往京城参加华人运动会的蒙古王公,在返程途中被准噶尔汗国的人暗杀。
消息尚未证实,又有传闻散播开来,说土谢图部、车臣部、札萨克图部已暗中勾结沙俄,正密谋发动叛乱,要对抗清廷的新政。
一连串的消息像投入湖面的石子,激起层层恐慌的涟漪。
城内商民更是惶惶不可终日,白天紧闭店门,夜里辗转难眠。
李老板的绸缎铺刚关了门,就听见隔壁传来压低的争执声,一个蒙古汉子怒喝。
“凭什么让汉商占了咱们的地盘?等王爷下令,先烧了他们的栈房!”
另一个声音劝道:“别冲动,清兵的火枪可不是吃素的……”
这些话听得李老板后背发凉,他赶紧让家人把值钱的货物往地窖里藏,嘴里念叨。
“可千万别乱起来啊,真要是血洗库伦城,咱们这些人跑都跑不掉……”栈房里的货物成了烫手山芋,有人想
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