下卷
第五回 羊群食芪 肉质生奇
瘟疫稍稍平息,雁门关的粮草却告急了。朝廷的补给迟迟不到,军营里的存粮见底,连病愈的士兵,都只能喝稀粥。石老汉看着孙子小石头饿得直啃树皮,忽然想起后山的羊群——那是村里几家凑钱养的,原本要留着过冬,如今怕是保不住了。
可羊群也病了。跟士兵们的症状差不多,蔫蔫的不爱动,毛掉得像块破毡。老周见了直叹气:“杀了也吃不得,肉肯定是酸的。”石老汉却盯着羊群啃过的草地,那里的黄耆被啃得只剩半截茎,可羊群里最壮的那只公羊,却在埋头啃着根须。
“有了!”石老汉眼睛一亮,拉着李军医往羊圈走,“让羊多吃黄耆,说不定肉就不一样了。”李军医愣了愣,随即明白了:“你是说,让草药的药性渗入肉里?这倒是个法子,就像咱们用酒泡药,让酒带药性一样。”
他们把剩下的黄耆根和嫩叶都收了来,拌在草料里喂羊。起初羊群不爱吃,觉得味冲,可饿极了,也只能将就。过了五日,奇迹真的发生了——那些吃了黄耆的羊,竟慢慢精神起来,毛也亮了,叫声都洪亮了许多。杀了一只最壮的,煮出来的肉竟带着股淡淡的药香,一点不腥,连病刚好、脾胃虚弱的士兵,吃了都没反胃。
“这叫‘药食同源’,”李军医边吃边点头,“黄耆入肉,甘温之性还在,既能补营养,又能补元气,比单纯喝药汤强多了。”副将也尝了一块,见肉质紧实,味道醇厚,当即下令:“把剩下的羊都这么喂!再让村民们都上山割黄耆,军营出钱收!”
一时间,雁门关外的山坡上,到处都是割黄耆的人。石老汉带着小石头,专挑那些茎秆粗壮的割,留下根须在土里。“得给草留点生机,”他叮嘱村民们,“割三分之二,留三分之一,让它能结籽。”小石头似懂非懂,手里攥着一把黄耆叶,忽然问:“爷,这些羊吃了草变壮了,那我们直接吃草不行吗?”
“傻孩子,”石老汉笑着摸他的头,“人跟羊不一样,羊能反刍,人不能。但咱们能学这草的性子——扎根深,立得稳,不管风风雨雨,都能往上长。你看这黄耆,味甘能容,性温能化,就像关隘上的老兵,看着木讷,心里却装着整个边关。”
第六回 芪草成军 名将赐名
黄耆羊的法子传开后,雁门关的士气渐渐回来了。士兵们喝着黄耆汤,吃着黄耆羊肉,原本虚浮的身子骨,慢慢硬朗起来。李军医又在方子里加了当归与枸杞,前者养血活血,后者滋补肝肾,与黄
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