村民们纷纷效仿,敲盆的敲盆,点火把的火把,试图驱散这些可怕的入侵者。但蝗虫实在太多了,整个村庄很快被淹没在这片活动的"黄云"中。
这场蝗灾持续了整整三天。当最后一只蝗虫飞走时,盐山县已经面目全非。树木光秃,田地荒芜,连杂草都被啃食殆尽。
周德福站在自家田里,看着这片彻底毁灭的景象,双腿一软跪倒在地。现在,连最后一点希望也没有了。
村里开始有人饿死。先是体弱的老人和孩子,然后是营养不良的妇女。每天清晨,都能听见撕心裂肺的哭声从某户人家传出。
周德福家的情况也越来越糟。李氏因为长期饥饿和劳累,开始持续低烧,整日昏睡。小花瘦得只剩下一双大眼睛,常常捂着肚子说疼。
七月中旬的一天,周德福正在村口挖野菜,忽然听见一阵喧哗。他抬头望去,看见赵员外家的管家带着几个家丁气势汹汹地进了村。
"周德福!"管家一眼认出了他,"你借的粮食到期了,连本带利该还三石!"
周德福如遭雷击:"大人,这...这才一个月啊,不是说好秋收后..."
"少废话!"管家一脚踢翻周德福的菜篮,"要么还粮,要么交地!赵老爷仁慈,只要你那八亩地,不追究利息了!"
周围的村民敢怒不敢言。周德福知道争辩无用,颤抖着声音说:"请...请再宽限几日..."
管家冷笑一声:"宽限?行啊。"他目光扫向躲在周德福身后的小花,"这小丫头长得还算周正,抵给赵家当丫鬟,债就一笔勾销。"
周德福猛地站起来:"不行!"
管家使了个眼色,两个家丁上前一把抓住小花。小女孩吓得大哭,拼命挣扎。
"放开我女儿!"周德福扑上去,却被另一个家丁一脚踹倒。
"三日后我来收地契,否则..."管家狞笑着捏了捏小花的脸,"这小丫头就永远别想回家了!"
看着女儿被强行带走,周德福跪在地上,拳头狠狠砸向地面,直到血肉模糊。围观的村民默默散去,没人敢说什么。在这个饥荒年代,这样的事每天都在发生。
当晚,李氏得知女儿被抢走,当场昏死过去。周德福和儿子手忙脚乱地掐人中、灌热水,好不容易才把她救醒。
"我的花儿...我的花儿啊..."李氏醒来后只是不停地重复这句话,眼神空洞得吓人。
夜深人静时,周德福悄悄起身,从墙缝里摸
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