第199章 盐引潮生北固楼

云馆取出的密信，墨香里混着的硝石味，让她想起运河里漂浮的沉尸。

"宝二爷，"周舵主抱着个贴满封条的匣子进来，"漕帮兄弟在薛家当铺地窖，发现了这个。"打开匣子，里面是十二面鎏金盐引牌，每面都刻着不同官员的生辰八字——正是鄂尔泰用来控制盐商的"生死牌"。

黛玉的手指停在刻着"尹继善"的铜牌上，背面用极小的字刻着："乾隆二十五年冬，于倭国长崎港私售盐引五百张。"她忽然想起祭江大典时，尹继善看王夫人的眼神，分明带着三分忌惮、七分敬畏。

"该去会会这位盐运使大人了。"宝玉握紧麒麟剑，玉佩上的麟角在火光下泛着冷光。两人刚走到门口，紫鹃匆匆赶来，手中捧着封用火漆封了七层的信："姑娘，这是扬州盐丁冒死送来的，说与当年姑父的死有关。"

信笺展开的刹那，黛玉的手剧烈颤抖——上面是父亲的笔迹，详细记录着鄂尔泰如何勾结倭商，用"祥瑞盐"的名义私运军火，又如何在姑苏河上制造沉船事故。末了写着："若我遭遇不测，便将此物交给佩戴麒麟玉佩之人......"

窗外突然传来巨响，二十艘挂着漕帮旗号的船只破浪而来，船头却飘着倭国的残菊旗。宝玉看清船头之人，竟是本该在牢里的薛蟠，他胸前刺着的火凤纹身，与冯照临、沉水香船工一模一样。

"宝兄弟别来无恙？"薛蟠的笑声混着江风传来，"你以为查了鄂尔泰、封了薛家，就能断了盐引贪腐？实话告诉你，这两淮盐运，从康熙爷南巡时就烂到了根子里！"他抬手示意，船上的盐袋突然倾倒，雪白的盐粒落入江中，将水面染成一片惨白。

黛玉望着这场景，忽然想起《金陵烬未央卷》里的记载："盐者，国之大宝也。然官商勾结，致使其白如雪，亦腥如血。"她转头对宝玉说："还记得贾母临终前的话吗？贪腐如江河之浊，非一勺可清。"

宝玉点头，望向渐渐逼近的敌船，突然露出微笑。他取出吴新登留下的木筹，往空中一抛——霎时间，两岸亮起无数红豆灯，正是漕帮弟子埋伏在此。周舵主的铁锚砸在薛蟠船头，溅起的浪花里，混着从盐袋中掉出的、刻着官员把柄的牙牌。

"薛蟠，你漏算了一件事，"宝玉踏上船板，麒麟剑抵住对方咽喉，"真正的官引，从来不在账册里，而在百姓的口碑中。"他指向岸上，无数举着红豆灯的百姓正往江边赶来，灯影摇曳间，仿佛整个金陵都被点亮。

是夜，监察司的文牍房里，黛玉正在《金陵烬未

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