"哎哟喂!"黄天霸痛得直跳脚,那螃蟹却死死钳住不放。最后还是赵怀安找来根木棍,才将那"凶犯"撬了下来。
众人忍俊不禁,紧张气氛稍缓。黄天霸捂着红肿的鼻子,尴尬道:"属下在水底发现一块大石,想搬开看看下面有什么,不料惊动了这厮..."
施世纶却无暇玩笑,肃然问道:"可还有其他发现?"
"有!"黄天霸从腰间解下一个湿漉漉的布包,"石下压着这个。"
施世纶打开布包,里面是一块青灰色的硬物,形似人骨。赵怀安凑近一看,惊道:"这是...人的指骨!"
施世纶目光一凝:"看来河底还有尸体。传令下去,调集水性好的人手,彻底搜查这段河道!"
当日午后,衙门后堂。
施世纶面前桌案上摆着三样证物:伪造的龙袍、假官印和那块人骨。赵怀安正仔细检视龙袍的针脚,黄天霸则在一旁揉着仍有些红肿的鼻子。
"大人,"赵怀安捻着胡须道,"这龙袍虽形制僭越,但做工粗劣,绝非宫中匠人所为。您看这金线,只是普通丝线染黄,与真金线相去甚远。"
施世纶点头:"官印也是伪造。本朝官印规制森严,印纽应为直钮,这方印却是龟钮,且印文字体有误,瞒不过明眼人。"
"那为何有人要抛下这些假货?"黄天霸不解。
"这正是关键。"施世纶起身踱步,"发现证物的地点在码头正前方,恰是我今日必经之处。若我所料不差,这是有人故意为之,要在我上任首日'偶遇'这谋逆大案。"
赵怀安眼睛一亮:"大人的意思是...有人设局?"
"不错。但设局之人没想到两件事:一是渔民先一步发现了证物;二是这伪造太过拙劣,骗不过我。"施世纶冷笑一声,"不过,河底的尸骨倒是真的。命案加谋逆,好大的手笔!"
正说着,一名衙役匆匆进来:"禀大人,下游十里处又捞起一具尸体!"
三人立即赶往现场。那尸体已被河水泡得肿胀,但依稀可辨是个中年男子,身着普通布衣,双手被缚,颈间有勒痕。
"死亡至少五日,"施世纶检查后道,"先被勒死,再绑上石头沉河。近日春雨连绵,河水上涨,尸体才浮出。"
"大人,"赵怀安突然指着尸体右手,"您看!"
那尸体右手食指缺失,断口处与他们在河底发现的指骨完全吻合。
"果然是一人。
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