第279章 鬼船传书（2）

牢房内阴冷潮湿，马三的尸体仰躺在干草堆上，双眼圆睁，脸上凝固着极度惊恐的表情。他的嘴角残留着白沫，双手呈爪状蜷曲，像是死前想要抓住什么。

施世纶蹲下身，仔细检查尸体。马三的脖颈处有几道细小的淤青，指甲缝里残留着些许黑色粉末。

"不是自然死亡。"施世纶沉声道，"有人进过牢房？"

牢头跪在一旁，额头渗出冷汗："回大人，绝对没有人进来过！小的整晚都守在门外，连只苍蝇都飞不进来！"

施世纶锐利的目光扫过牢房的每个角落。石墙坚固，铁栅栏完好，唯一的出入口就是牢头看守的那道门。

"他死前可有什么异常？"

牢头回忆道："大约寅时，马三突然大喊大叫，说什么'别过来'、'不是我说的'之类的话。小的以为他做噩梦，就没理会。等早上送饭时，就发现他...这样了。"

施世纶示意仵作老周过来检查。老周翻开马三的眼皮，又掰开他的嘴看了看，最后从马三的衣襟里摸出一个小布包。

"大人，您看这个。"

布包里是几枚陌生的钱币，上面刻着弯弯曲曲的异国文字。

"倭国钱币。"施世纶一眼认出，"一个普通船夫身上怎会有这个？"

老周低声道："更奇怪的是他的死因。没有外伤，也不像中毒，倒像是...吓死的。

施世纶眉头紧锁。他让老周详细验尸，自己则带着那几枚倭国钱币回到书房。

窗外，朝阳已经升起，照在书桌上的《金刚经》上。施世纶拿起经书，再次翻到扉页。"净心庵藏"四个小字在阳光下显得清晰了些。

"赵虎。"

"属下在。"赵虎一直在门外候着。

"备马，去净心庵。"

净心庵位于扬州城西郊的小山上，四周松柏环绕，环境清幽。庵门紧闭，门上的红漆已经斑驳脱落，显得颇为破败。

施世纶下马，整了整衣冠，亲自上前叩门。铜环撞击木门的声音在寂静的山林中格外清脆。

过了许久，门才"吱呀"一声开了一条缝，露出一张年轻尼姑的脸。

"阿弥陀佛，这位施主有何贵干？"小尼姑声音轻柔，眼神却带着警惕。

施世纶拱手道："本官扬州知府施世纶，有事请教贵庵住持。"

小尼姑眼中闪过一丝慌乱，回头看了看，才低声道："住持师太正在做早课，请大人稍候。"<

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