天哪!”叶卡捷琳娜低呼一声,脸上瞬间褪去血色,显露出纯粹的厌恶和恐惧。她猛地将小索菲亚拉进怀里,用身体挡住那诡异的景象,仿佛那黑油是致命的瘟疫。“别靠近!脏东西!”她尖利的声音在寂静的墓地里显得格外刺耳。
一个佝偻的身影无声无息地从陵墓旁一棵扭曲的老橡树阴影里走了出来。是老守墓人格里戈里,一个像雅罗斯拉夫尔冬日般阴郁沉默的老头。他穿着沾满泥污的旧大衣,浑浊的眼珠此刻却闪烁着一种洞悉幽冥的非人光芒。他看着那流淌黑油的铜像,干裂的嘴唇咧开,露出参差不齐的黑牙,喉咙里发出“咯咯”的、如同砾石摩擦的笑声。
“显赫?权柄?”他嘶哑的声音像钝锯在切割朽木,带着冰冷的嘲讽和一种令人骨髓发寒的满足感,“三代而斩……契约……尤其偏爱大人物……完成啦。” 说完,他不再看这祖孙俩一眼,拖着脚步,慢慢消失在陵墓群更深处、更浓重的阴影里。叶卡捷琳娜紧紧抱着不明所以的小索菲亚,身体微微发抖,眼神里充满了惊惧和不解。
“契约”?“偏爱大人物”?格里戈里那嘶哑的诅咒像冰冷的毒蛇钻入安德烈残存的意识。一种前所未有的、对彻底湮灭的恐惧攫住了他。他猛地挣脱了陵墓的束缚,无形的恐慌裹挟着他,像一阵阴冷的疾风,掠过伏尔加河,冲向城市边缘。
在那里,远离新建的精英公墓,靠近肮脏的工业区河岸,矗立着一座巨大的、与雅罗斯拉夫尔古老优雅气质格格不入的建筑——城市供暖中心的中央锅炉房。它像一头钢铁巨兽,匍匐在河岸,粗大的烟囱高耸入云,昼夜不停地喷吐着浓烟。但今夜,那烟囱喷出的不是寻常的灰烟,而是浓稠、油腻、近乎灰白色的灰烬!更令人毛骨悚然的是,在那翻滚的烟柱涡流里,竟夹杂着一张张半透明、扭曲痛苦或麻木空洞的人脸!它们在热浪中翻滚、撕裂、消散,无声地尖叫着。
锅炉房巨大的、被煤烟熏得漆黑的铁门前,一支队伍沉默地延伸出来,在冰冷的月光下显得诡异无比。安德烈惊恐地认出了几张面孔:他曾经的副手,一个贪污丑闻后“突发心脏病”去世的家伙;那位被他排挤走的、郁郁而终的前任规划局长;甚至还有几个在他任期内因强拆而自杀的“钉子户”……雅罗斯拉夫尔过去几十年间逝去的灵魂,无论生前显赫还是卑微,此刻都平等地排着队,麻木地、一个接一个地走进那扇吞噬一切、喷吐着死亡灰烬的巨大铁门。门内,是地狱熔炉般的炽热红光和永不停歇的、仿佛大地在消化般的低沉轰鸣。
这章没有结
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