埃里希的沉默在墓穴里回荡。他脑海中浮现出最高统帅部会议上独眼参谋的警告:"高加索是斯大林的粮仓,更是英国人的后门。"希特勒对约德尔将军的咆哮犹在耳畔——拿下那里就能掐断苏联的咽喉。但那份标着"雪绒花计划"的文件彻底击碎了这个幻想:照片里那些冻成青紫色的尸体像屠宰场的肉排,被铁钩悬挂在试验架上。
咔嗒——咔嗒—— 地底深处传来齿轮咬合的声响。两人循声望去,阶梯尽头浮现摇曳的烛光,照亮一张布满沟壑的脸——老人右眼的单片眼镜泛着冷光,空荡荡的左袖管随着步伐摆动,整个人就像一具行走的座钟。
"钟表匠?"埃里希的德语在寒气中破碎。
黄铜烛台举起的瞬间,反光在老人镜片上划出金色裂痕:"比预定时间晚了1095天。"他的声音像生锈的齿轮相互摩擦,"上次玛格丽特小姐来取货时,货单上还只是普通的伤寒疫苗。"
墓穴深处比预想中更为广阔。烛光掠过两侧岩壁上凿出的陈列架,上面摆满形制各异的钟表。但埃里希的职业本能立刻捕捉到异常——那些表盘上的罗马数字实则是细胞结构图,擒纵轮组成了双螺旋结构。角落里,一台经过改装的收音机正沙沙播放着柏林电台的广播:"...元首命令南方集团军群全力攻占高加索...这是通往最终胜利的钥匙..."
"弥天大谎。"钟表匠突然用扳手击碎了一个"怀表",飞溅的碎片带着机油味划过埃里希的脸颊。"他的私人医生每天给他注射冰毒,让那个疯子活在幻想里。"枯枝般的手指戳向胶卷中的脑部扫描图,"而你们,把整个德国变成了他的注射器。"
伊万突然攥住老人的空袖管:"安娜·伊万诺娃在哪?"他嘶哑的声音震得烛火剧烈摇晃,"金色头发,蓝眼睛的俄国护士,三周前被盖世太保——"
"安静!"钟表匠的独眼转向头顶。地面传来履带压碎积雪的脆响,88毫米炮塔旋转的液压声如同巨兽磨牙。当埃里希数到第七辆坦克驶过时,收音机突然清晰了一瞬:"...第11集团军奉命转向东南...目标迈科普油田..."
"听见了吗?"钟表匠的镜片折射出扭曲的光斑,"那个疯子正在把最后的预备队扔进高加索这个无底洞。至于你们的安娜..."他拉开暗格,取出一本皮质相册。当翻到特定页码时,埃里希的血液瞬间冻结——照片中的安娜穿着条纹囚服,背景分明是黑天鹅酒馆的地下冷库,拍摄日期显示为十四天前。
"她还活着?"
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