。王雪气得小脸通红,刚要反驳,林婉儿突然按住她的肩膀。白衣女子缓步上前,指尖捻起一枚药渣,放在鼻尖轻嗅:"这位大哥,令夫人服药后可曾腹痛如绞?"
汉子愣了愣,下意识点头。
"这是误用了牵牛子。"林婉儿将药渣摊开,"蜀葵子扁圆棕褐,而牵牛子..."她从药匣中取出真品,"色黑如漆,表面有白色旋纹。孙记药铺怕是..."她突然顿住,目光扫过人群中鬼鬼祟祟的身影。
王宁瞬间会意,高声道:"各位乡亲,若信得过,可将药渣留下。三日后,定给大家一个交代。"他说话时,瞥见街角闪过钱多多的绸缎衣角,金丝绣着的药柜纹样在阳光下一闪而逝。
夜幕降临,百草堂后巷。王宁、林婉儿和张阳蹲在墙根下,盯着不远处鬼鬼祟祟的身影。刘二狗拎着个油纸包,正与钱多多低声交谈。月光照亮钱多多手中晃动的银锭,也照见油纸包缝隙中漏出的黑色种子——正是牵牛子。
"果然是他们捣鬼。"王宁攥紧拳头,指甲几乎掐进掌心。
林婉儿突然按住他的手背,掌心的温度透过衣袖传来:"且慢。"她从怀中掏出个竹筒,倒出些淡黄色粉末,"这是蜀葵子的花粉,遇水即化。"她目光闪烁,"明日一早,我去孙记药铺买药。"
次日清晨,孙记药铺门庭若市。林婉儿换上浅紫色襦裙,外披素白纱衣,鬓边别着朵新鲜的蜀葵花。她在药柜前驻足良久,最终指着蜀葵子道:"掌柜的,来半斤。"
伙计称药时,林婉儿袖中滑出个小瓷瓶,淡黄色粉末悄然落入药包。刚踏出药铺,便撞见匆匆赶来的王宁。白衣女子晃了晃手中药包:"三个时辰后,自有分晓。"
晌午时分,孙记药铺突然炸开锅。数十个村民捂着肚子冲了进来,痛呼声此起彼伏。孙玉国脸色铁青,抓起药包查看,却见蜀葵子表面泛起诡异的黄斑——那正是花粉遇水后的痕迹。
"孙玉国!你竟敢卖假药!"人群中爆发出怒吼。
孙玉国额头青筋暴起,转头瞪向掌柜:"怎么回事?!"
"东...东家,这药是按您吩咐..."掌柜话未说完,已被孙玉国一巴掌扇倒在地。
混乱中,林婉儿和王宁悄悄退到街角。白衣女子从怀中掏出本泛黄的册子,封皮上"蜀葵秘录"四个朱砂大字已有些褪色:"这是我家传的古籍,记载着蜀葵子的特殊用法。"她翻到某页,上面画着蜀葵与牵牛子的对比图,旁边批注着:"二者相遇,如冰火相激。"<
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