本,极称方士狡诈,不应亲信,汉宣帝乃遣散方士,不复迷信鬼神了。还算聪明。
忽然由西方传入警报,乃是先零羌酋杨玉,纠众叛汉,击逐汉官义渠安国,入寇西陲。
羌人为三苗遗裔,种类甚多,出没湟水附近,附属匈奴。
就中要算先零罕二部,最为繁盛。自汉武帝开拓河西四郡,截断匈奴右臂,不使胡羌交通,并将诸羌驱逐出境,不准再居湟中。
及汉宣帝即位,特派光禄大夫义渠安国奉命出巡羌人各部,其中先零羌的酋长表示希望在一定时节渡河到湟水北岸,寻找汉民所不耕种的地方放养牲畜。义渠安国把此事报告给汉宣帝,但遭到赵充国“奉使不敬”罪名的弹劾。自此之后,羌人凭借此前与义渠安国所言,触犯汉律,肆意渡过湟水,侵入内地,郡县长官无法阻挡。
于是汉宣帝严旨驳斥,召还义渠安国,拒绝羌人。先零不肯罢休,联结诸羌,准备入寇,且绕道通使匈奴,求为援助。
赵充国探得秘谋,趁着汉宣帝召问时候,便谓秋高马肥,羌必为变,宜派妥员出阅边兵。预先戒备,并晓谕诸羌,勿堕诡谋。
汉宣帝乃命丞相御史,择人为使。丞相魏相,拟仍资熟手,再令义渠安国前往,有诏依议,复使安国西行。一误何可再误?安国驰至羌中,召集先零土豪三十余人,责他居心叵测,一体处斩。复调边兵,残戮羌首,约得千余级。先零酋杨玉,本已受汉封为归义侯,至此见安国无端残杀,也不禁怒气上冲,再加部众从旁激迫,忍无可忍,即日麾众出发,来击安国。安国方在浩亹,手下兵不过三千,突被羌人杀入,一时招架不住,拍马便奔。羌人乘势追击,夺去许多辎重兵械,安国也不遑顾及,只是逃命要紧,一口气跑至令居,闭城拒守,当即飞章入报,亟请援师。但知纵火,不能收火。
汉宣帝闻信,默思朝中诸将,只有赵充国最识羌情,可惜他年逾七十,未便临敌,乃特使御史大夫丙吉,前往讯问赵充国,何人可督兵西征?赵充国慨然答道:“欲征西羌,今日当无过老臣!”
可谓老当益壮。丙吉返报汉宣帝,汉宣帝又遣人问道:“将军今日出征,应用多少人马?”
赵充国答:“百闻不如一见。打仗的事很难凭空设想。老臣想先到金城,再计划攻讨的方略。不过羌戎是小敌,违反天意背叛朝廷,消灭他们不须多久,希望陛下把任务交给臣,不要担心。”
这数语传达汉宣帝,汉宣帝含笑应诺。赵充国即拜命起行,到达了金城,集结了一万
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