锃亮的魔钢食盆被它用前爪护在胸前。湿漉漉的黑鼻子不停抽动着,眼巴巴地望着正在灶台前忙碌的女仆长。
“凯萨斯,别带着你妹妹在这里碍事。”
女仆长头也不回地翻动着锅中滋滋作响的腌肉,另一只手精准地指向门口,“带着艾茉莉去小餐厅等着。还有你,贪吃的肥狗——”她转身用木勺轻敲肥犬的脑袋,“叼着你的宝贝去该去的地方,城堡的规矩你都忘了吗?”
幼犬耷拉着耳朵发出委屈的呜咽,却还是乖乖叼起沉重的食盆,金属边缘在它参差的乳牙间闪着寒光。它扭动着圆滚滚的屁股朝隔壁跑去,凯萨斯和艾茉莉相视一笑,跟着这个毛茸茸的领路者。女仆长这时才露出慈爱的笑容,将滋滋冒油的煎腌肉装盘,两位年轻女仆则合力抬起装满新鲜面包的橡木桶,食物的香气顿时溢满了整个走廊。
金黄的奶香面包还冒着热气,煎得恰到好处的腌肉边缘微微卷曲,琥珀色的果汁在水晶杯中折射着晨光。当几块带着一些腌肉的骨头“哐当”落入魔钢食盆时,幼犬激动得后腿直蹬,发出有些刺耳的欢叫声。
“安静!”
女仆长大声呵斥着,肥犬立刻缩着脖子,只敢从喉咙深处发出细微的哼哼,整张脸都埋进食盆里,吧嗒吧嗒的咀嚼声,伴随着尾巴在地板上扫出的规律节奏。
幼犬嚼碎骨头的声音,只要听着就能让人产生食欲。
早餐过后,凯萨斯信步来到玫瑰园。那只贪吃的幼犬正四脚朝天地躺在城堡正门的花坛下,暗红色的肚皮随着呼吸起伏,时不时发出吃撑后的呻吟声。艾茉莉突然拽住凯萨斯的衣袖:“怎么不见马车?”
凯萨斯神秘地眨眨眼,指尖泛起魔法灵光:“要什么马车?”他张开双臂,长袍在晨风中猎猎作响,“抓紧我,记得先给自己施轻身术和羽落术——咱们直接飞过去!”
露天的矿场上,呈现出一片热火朝天的繁忙景象。数百名矿工分散在巨大的矿坑各处,有的挥舞着铁镐凿击岩壁,有的推着装满矿石的独轮车来回穿梭,还有的正忙着搭建新的支撑架。叮叮当当的敲击声、工人们的吆喝声以及魔力机械的轰鸣声交织在一起,在空旷的山谷间回荡。
在矿坑北侧的边缘地带,整齐地排列着十几间新搭建的石质屋舍。这些简易但结实的房屋是矿工们难得的栖身之所,既能遮风挡雨,又为他们提供了工作之余的休憩之地。每间宿舍门前都晾晒着洗好的衣物,烟囱里不时飘出缕缕炊烟,为这个粗犷的工业场所增添了几分生活气息。
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