进来,金丝楠木的匣子开了半扇,露出老夫人最爱的翡翠抹额。章嬷嬷突然记起三年前,老夫人为着这副抹额,克扣了全院下人三个月月钱。
外院忽然传来车马声,沈管事领着棺材铺的人进来。章嬷嬷透过窗缝望去,那口楠木棺椁上雕着百福纹,倒是比老夫人房中那尊鎏金佛像还要气派——那佛像上月刚被老夫人典当,换了套红宝石头面。
“更衣吧。“管家捧着寿衣进来,云锦面料上金线绣的万字纹晃人眼。章嬷嬷抖开衣裳时,嗅到丝缕沉水香——这分明是少夫人年前献给老夫人的料子,当时被嫌弃“不够鲜亮“,锁进了库房最底层。
日上三竿时,镖师快马扬起的尘烟消散在官道尽头。章嬷嬷倚着廊柱,望着天井里飘飞的纸钱。有小厮嚼着炊饼嘀咕:“老夫人这一去,月钱总该按时发了。“
西厢房突然传出瓷器碎裂声。章嬷嬷疾步赶去,见老夫人妆奁里的玉镯碎了一地。小丫鬟跪在地上哭道:“奴婢只是想找那对珍珠耳珰。“
“找什么找!“章嬷嬷突然厉喝,惊得众人噤声。她弯腰拾起块碎玉,日光透过窗棂照在玉镯内壁——那里刻着小小的“晏“字,正是少夫人及笄时的旧物。
正午时分,章嬷嬷抱着换下的血衣往后院去。经过马厩时,听得车夫老赵在训马:“。那套鎏金马鞍早被老夫人卖了,如今倒要用少夫人的陪嫁顶数!“
井水泼在青石板上,血渍蜿蜒流进沟渠。章嬷嬷望着水中自己的倒影,忽然想起那日少夫人屏退众人,将金瓜子塞进她掌心时的低语:“嬷嬷的孙儿,该进学堂了。“
……
暮色漫过窗棂时,晏菡茱正倚在缠枝莲纹凭几上。鎏金烛台爆了个灯花,惊得她腕间翡翠镯磕在紫檀案几上。沈管事的密信展开在眼前,笺纸边角还沾着北境的风沙。
“竟真成了。“她葱指抚过“殉节“二字,唇角勾起一抹讥诮。案头青玉镇纸映出她眉眼,恍惚又是前世跪在祠堂的自己——那时她捧着被纪老夫人摔碎的玉镯,还想着“家和万事兴“。
“娘子!“沈钧钰提着油纸包跨进门槛,玄色披风挟着初雪寒意,“西市新出的窝丝糖。“话未说完,便见妻子将信笺推来,烛光在她眼底跳动着幽蓝的火。
沈钧钰逐字读罢,剑眉微蹙:“当真是自缢?“他指尖掠过信上“贞烈“二字,想起上月押镖途经北境,纪家老宅门可罗雀的萧条模样。
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晏
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