“备车!“她扯过披风往外走,发间金步摇勾住了帘子。丫鬟芒种追着喊:“夫人!您发髻散了。“
永昌伯府的朱漆大门斑驳掉漆,晏芙蕖踩着门槛上的裂缝,恍然想起及笄那年。那时门楣还锃亮,她穿着百蝶穿花裙从这里出嫁,嫁妆箱子排了半条街。
“妹妹来得正好!“戚氏捧着茶盏迎出来,腕上鎏金镯子空荡荡地晃。晏芙蕖瞥见博古架上少了前朝的青玉樽,心下了然——这府里是真掏不出银子了。
正厅的紫檀椅裂了道缝,晏芙蕖刚落座就听见晏夫人叹气:“你大哥上月赌马。“话没说完,戚氏忙岔开话头:“听说妹夫要往北边高升?“她指甲掐进掌心,硬挤出个笑:“这是三千两银票,五百两是程仪。“
晏芙蕖盯着银票上的红印,忽然笑出声:“大嫂可知北疆参将的年俸?“她指尖戳着茶盏边沿,“光打点上官就要这个数。“染着凤仙花的指甲比出个“八“字。
戚氏手一抖,茶汤泼湿了裙摆。她想起昨日当掉的那对累丝金簪,咬牙道:“再加五百两!“话出口就后悔了,这钱得从闺女嫁妆里抠。
回府的马车上,晏芙蕖数着银票冷笑。芒种小心翼翼地问:“夫人,够用么?“车帘外飘来糖炒栗子的香气,晏芙蕖忽然想起那年冬夜,纪胤礼用俸禄给她买栗子暖手。
“去靖安侯府。“她攥紧荷包,镶珍珠的缎面硌得掌心生疼。路过朱雀大街时,正撞见晏菡茱的马车。金丝楠木的车厢晃着琉璃灯,映出里头成箱的皮毛。
纪胤礼回府时,正瞧见晏芙蕖在训斥管家。满地散着账簿,她发间金钗歪斜,像个张牙舞爪的母豹子。他忽然想起新婚夜盖头下的那张脸,也是这样鲜活生动。
“收拾作甚?“他踢开脚边的算盘,“北疆风沙大,带这些绫罗绸缎作茧自缚?“说着将个沉甸甸的包袱扔在案上,金锭滚出来砸碎了青瓷盏。
晏芙蕖盯着他袍角沾的血迹:“哪来的?“
“张校尉送的践行礼。“纪胤礼扯开领口,露出道狰狞刀疤,“当年他抢我战功,如今倒舍得下血本。“烛火在他眼底跳动,像极了北疆的狼烟。
三日后启程时,禁卫军大营送来十车粮草。纪胤礼摸着粮袋里掺的沙石,忽然大笑:“好个张校尉!“他扬鞭抽在马臀上,惊起漫天黄尘。
永昌伯府里,戚氏正对着空了一半的妆奁抹泪。小丫鬟慌慌张张跑进来:“大奶奶!姑爷的队伍在城门口被劫了!“
“什么?“戚氏手一松,玉镯
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