富足。
但徐怀安的眼睛是雪亮的。
他注意到,那些衙门里的官员们虽然表面恭敬,但眼神中却带着一丝戒备。
而在集市上,虽然热闹非凡,但暗地里却有不少人在偷偷议论着什么。
趁着李明不注意,徐怀安悄悄走近一个面黄肌瘦的小贩,低声问道:“老丈,我看你的生意似乎不太好啊?”
那小贩警惕地看了徐怀安一眼,见他衣着普通,这才松了口气:“唉,别提了。这几年税越来越重,光是摊位费就要了老命。那些大户倒是一分钱税都不用交,我们这些小老百姓可就苦了。”
徐怀安心中一动:“哦?那些大户不用交税?”
小贩连忙捂住嘴:“嘘,可不敢乱说。那些大户可都是有来头的。听说他们跟官府都有交情,谁敢得罪他们啊。”
徐怀安若有所思地点点头:“多谢老丈。”
说完,他塞给小贩一锭银子,转身离开。
回到行辕后,徐怀安立即召集心腹,交换了一天的所见所闻。
“大人,”
一个随从低声说,“属下打听到,这苏州城里有五大家族最为显赫。他们不仅控制了当地的商业,还渗透到了官场。很多官员都是他们的门生故吏。”
另一个随从接着说:“不仅如此,这五大家族还暗中豢养了大量死士。据说光是家丁就有上万人之多。”
徐怀安皱起眉头:“上万人?这简直就是一支私人军队啊。”
“可不是嘛,”
那随从说,“而且属下还听说,这些家族之间虽然明争暗斗,但在对抗朝廷这件事上却出奇地一致。”
徐怀安沉思片刻,突然问道:“你们可曾听说过一个叫‘江南联盟’的组织?”
众人面面相觑,都摇了摇头。
徐怀安压低声音说:“这是我今天无意中听到的。似乎是这些大家族组建的一个秘密联盟,专门用来对抗朝廷的税收。”
“什么?!”
众人大惊,“这……这简直是公然造反啊!”
徐怀安点点头:“不错。所以我们必须查清楚这个‘江南联盟’的底细。只有掌握了确凿的证据,才能一网打尽这些乱臣贼子。”
徐怀安连忙打开门一看,只见院子里乱作一团,几个家丁正手忙脚乱地扑火。
“怎么回事?”
徐怀安厉声问道。
一个家丁慌忙跑来报告:“回大人的话
本章未完,请点击下一页继续阅读! 第2页 / 共3页