他的枕头里发现了这个。"
他从袖中掏出一张对折的纸,实际上只是空白纸张,但杨禄看不见内容。这个虚张声势的小伎俩,也是跟郑愚学的。
杨禄的眼睛死死盯着那张纸,喉结上下滚动:"杨管家他...说了什么?"
"那要看你怎么配合了。"叶明慢条斯理地把纸收回袖中,"比如,解释下为什么多收的租粮,会出现在苍狼部落的营地里?"
这句话像最后一根稻草,压垮了杨禄的心理防线。
他崩溃地哭起来:"都是...都是大老爷的命令...我们只管收粮,不管去向..."
两个时辰后,叶明走出刑部大门,手里多了份供词。
杨禄交代了杨家如何通过虚报灾情,从农户手中多征粮食,再秘密运往北疆与胡人交易。手段不算高明,但胜在持续多年,积少成多。
正午的阳光刺得叶明眼睛发疼。他站在台阶上深吸几口气,压下胃里的不适。刚才的审讯虽然没用酷刑,但那种精神摧残的方式,依然让他感到一丝不适。
"叶大人!"
叶明回头,看见刑部主事追了出来:"您落了这个。"递过来的正是他用来虚张声势的那张白纸。
叶明苦笑。第一次用这种手段,果然还不够老练。
路过醉仙楼时,一阵茶香飘来。叶明决定进去歇歇脚,顺便整理思绪。刚上楼,就看见商会周掌柜独自坐在窗边,面前摆着一壶龙井。
"周掌柜,巧啊。"
周德福连忙起身:"三少爷!老朽正想着要不要去府上找您呢。"
叶明在他对面坐下,周德福立刻压低声音:"杨家最近在变卖田产,三天内出手了四处庄子,价格低得反常。"
"变卖田产?"叶明皱眉。杨家这是要收缩自保?还是另有所图?
"更奇怪的是,买家都是不同的人,但老朽派人跟查,发现最后都汇到同一家钱庄。"周德福蘸着茶水在桌上写了个"崔"字。
崔家!叶明心头一跳。崔元峰明面上与杨家划清界限,暗地里却在接手杨家的资产?这是要断尾求生,还是另有所图?
"继续盯着,但别打草惊蛇。"叶明叮嘱,"特别是钱款流向。"
离开茶楼时,叶明买了包桂花糖。最近总往家带甜食,叶瑾那丫头都快被他喂成小胖猪了。
回到国公府,叶明径直去了书房。推开门,一股淡雅的檀香味扑面而来——书案旁多了个精致的铜香
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