子谓仲弓曰:“犁牛之子骍且角,虽欲勿用,山川其舍诸?”
鲁哀公七年的春天,曲阜城外的祭祀场地上,一匹毛色纯赤、犄角端正的牛犊正不安地刨着蹄子。负责祭祀的官员皱着眉头打量它,又瞥了一眼不远处那匹毛色杂乱的犁牛 —— 这匹良种牛犊,竟是那匹拉犁的普通母牛所生。站在人群中的仲弓握紧了拳头,夫子前日说的话又在耳边响起:“犁牛之子骍且角,虽欲勿用,山川其舍诸?”
一、牛犊的血统与祭祀的规矩
在河南安阳殷墟出土的甲骨文中,有大量关于祭祀用牛的记载。商王祭祀时,对牛的毛色、品种、年龄都有严格规定,只有 “纯色、无杂毛、牛角端正” 的牛才能用于祭祀山川神灵,而拉犁的耕牛及其后代,即便符合条件,也被排除在外。这种 “以出身定贵贱” 的规矩,在西周时期被写入《周礼?春官?大司乐》:“凡祭祀,用骍牲,必纯色,其系世不杂。”
春秋时期,这种规矩依然盛行。鲁国的《祀典》明确规定:“犁牛之子,虽骍角,不得入太庙。” 这里的 “犁牛”,不仅指拉犁的牛,更象征着出身低微的人;“骍且角” 则代表着优秀的品质和才能。在山东博物馆藏的战国铜器 “子仲姜盘” 上,刻有一幅 “祭祀选牛” 图:一位官员正指着一匹犁牛之子摇头,而那匹牛犊的毛色纯赤、犄角端正,与旁边被选中的牛犊别无二致。
孔子为何要打破这种规矩?这与他 “有教无类” 的教育理念一脉相承。在《论语?先进》中,他的弟子既有贵族子弟如孟懿子,也有贫士如颜回、子路,甚至还有商人子贡。这种打破阶层壁垒的做法,在当时是惊世骇俗的,就像要用犁牛之子祭祀一样,挑战着固有的等级秩序。
二、仲弓的出身与孔子的赏识
仲弓,即冉雍,是孔子弟子中以 “德行” 着称的人物。《史记?仲尼弟子列传》记载:“仲弓父,贱人。” 这里的 “贱人”,指的是社会地位低下的劳动者,可能是农夫或工匠。在河南偃师出土的汉代画像石上,有幅 “仲弓问学” 图:仲弓穿着粗布衣服,站在孔子面前,神情恭敬,而旁边的其他弟子多穿着锦缎长袍,形成鲜明对比。
孔子却对仲弓十分赏识,曾说:“雍也可使南面。”(《论语?雍也》)意思是仲弓有能力担任一方长官,这在等级森严的春秋时期,是对出身低微者的极高评价。在山东邹城的孟庙中,有一块元代石碑,刻着 “仲弓治政” 的故事:仲弓在季氏家做家臣时,推行
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