船愈来愈多。
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清朝也发现了这个问题,少了船去广州,广州关税锐减,清朝收入下降。
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因此,乾隆帝将宁波的关税提高,希望减少英国船只到达宁波。然而,英国人似乎没有意识到清朝的意思。
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仍然到宁波进行贸易。
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「事涉外夷,关系国体」
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乾隆帝索性下令把宁波的关口关了,现在只剩广州一口通商。
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英国人不愿放弃,派了外交人员到北京与乾隆帝交涉。
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因为在那个时候,一股「中国热」已经卷席欧洲。
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欧洲社会各界热衷于模仿中国的艺术风格和生活习俗。
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举过例吧,1700年,为庆祝十八世纪的到来,法国国王路易十四居然在凡尔赛宫的舞会里身穿中国式服装,并坐在一顶中国式的八抬大轿。
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路易十四为取悦他的情人蒙特斯潘夫人,在凡尔赛宫建了欧洲首个中国风建筑「特里阿农瓷宫(trianon de porcelaine)」。
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1710年,德国在首都德勒斯登设立皇家瓷窑,生产出许多中国风的瓷器。
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1763年,英国国王乔治三世的皇家建筑师威廉·钱伯斯也在伦敦邱园修建中国宝塔,仿照中国南京大报恩寺琉璃塔而建。
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因此,英国人对中国产品的需求是极高的。
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加上,对英国人来说,他们认为中国君主是一个模范的开明君主,只要跟他们的皇帝说说话,事情就好办很多。(蒋廷黻:《中国近代史》)
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所以,在乾隆五十七年(1792年),
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