bsp;这话像火星子溅进油锅。女工们闷头穿梭子的节奏更快了,线轴转成一片模糊的白影。午时刚过,第一辆来拉货的马车就堵在了巷口——比往常早了整整两个时辰。
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陈寒站在阁楼上看着这一切,手里捏着刚到的杭州密报。朱幼薇在信上说,那溺死的姑娘脚踝有麻绳勒痕,停尸房还搜出徐记布庄给的二十两银票。他折起信纸时,发现自己的手指在抖。
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“陈大人。”王娘子不知何时站在身后,手里捧着刚登记的出货单,“今天上午的产量,比昨天多了两成。”她顿了顿,“姐妹们都憋着劲呢。”
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暮色染红龙江码头时,十艘挂着巾帼旗的货船正在装船。力工们扛着包小跑,账房先生的算盘珠子响得像暴雨。一个戴方巾的商人挤到最前面,举着银票喊:“再加五百匹!我们泉州愿意每匹多出二钱银子!”
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王娘子站在船头没接话。她望着运河尽头出神,那里通往杭州方向。突然转身对账房说:“记下来,这五百匹的盈余单独记账,给杭州姐妹家里送抚恤。”
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夜色渐深,工坊里却还亮着灯。春杏蹲在井台边搓洗纱线,冻红的手指像十根小萝卜。她娘提着灯笼找来时,小姑娘正把最后绞干的纱线码齐。
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“死丫头还不……”妇人举起的手突然停在半空。灯笼光晕里,她看见女儿脚边堆着三筐处理好的纱线,按规矩能多领十五文钱。
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春杏仰起脸:“娘,今日我挣了六十五文。”她从怀里掏出个油纸包,“给您留了食堂的肉包子。”
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妇人突然蹲下来抱住女儿,灯笼翻倒在井台边,火苗蹿起来映亮母女俩的脸。远处传来更夫梆子声,三更天了,工坊里还有织机在响。
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第二天早朝前,郁新拦住了匆匆进宫的陈寒。户部尚书抖着手中的账册:“龙江码头昨日的商税,抵得上过去三天的数!”他压低声音,“听说都是巾帼工坊的货?”
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陈寒
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