第12章

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“宋慈定当尽心竭力，查清岳祠一案！”

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元钦点了点头，坐回案桌之后，道：“你现已是提刑干办，便是我提刑司的属官，这块腰牌，你且拿去。”取出一块印有“浙西路提刑司干办公事”字样的腰牌，放在案桌上。待宋慈拿过腰牌后，元钦又道：“限期之内，你不必再回大狱。提刑司的差役，你办案时也可凭此腰牌差遣。”

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宋慈道：“谢元大人。”顿了一下，道：“那提刑司的案卷，我可否查阅？”

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“你想查阅什么案卷？”

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“四年前，太学有一上舍生巫易，在岳祠纵火自缢。据我所知，各地的刑狱案卷，都会留存在各路的提刑司。此案既发生在临安太学，浙西路提刑司应该有案卷留存。”宋慈原本打算让刘克庄回太学打听巫易一案的细节，但此时突然得到皇帝破格擢用，成了浙西路提刑干办，倘若能以此身份，直接查阅提刑司留存的案卷，便能立刻了解到巫易一案的各种细节，用不着再多等时日。

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元钦微微皱眉：“你也知道此案？”

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“略有耳闻，此案与何司业一案有颇多相似之处，两案或有关联。”

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元钦点头道：“这两起案子的确有不少相似之处。你奉旨查案，要查阅案卷，自无不可。”当即命书吏取来该案案卷，交予宋慈。

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宋慈将案卷拿至灯火之下，当着元钦的面翻看起来。案卷保存得很好，纸张虽已泛黄，字迹却依然清楚，其中记录的案情，与刘克庄的转述大略一致。四年前，也是腊月二十九这天，五更前后，天未明时，太学岳祠突然失火。因是深夜，加之岳祠僻处太学东南一角，等到被人发现时，火势已然滔天。大火被扑灭后，岳祠已烧毁七八，神台、门窗皆化为灰烬，只剩一些房梁立柱和残垣断壁还立着。就在岳祠烧毁大半的正梁之下，发现了一具以铁链悬颈的死尸。尸体皮肉烧焦，无法检验体表伤痕，在其口鼻内发现大量烟灰，推断上吊时应还活着；在焦尸上吊之处，发现一块地砖松动，地砖下

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