模一样,只是上面刻的“摄”字被凿去了半边,露出底下模糊的“李”字。
“是李嵩的人?”唐家航拔刀就要上前,却被杨明汐按住。
她弯腰捞起油布包,里面裹着半张漕运地图,红笔圈着处浅滩,旁边写着行小字:“赵三昨儿死在盐仓,手里攥着串河蚌壳。”
“看来王启年没骗咱们。”杨明汐将地图折好塞进袖中,望着渐渐驶远的乌篷船,突然对着江面喊,“告诉李大人,十五的月亮,我替他‘照’着!”
船尾的老者不知何时不见了,舱内的茶碗里,那“盐”字已被茶汤浸得化开,只剩些浑浊的沉渣,像极了京城账本上没算清的糊涂账。
杨明汐摸着袖中的算盘,指腹碾过冰凉的算珠。
雾色里,她仿佛看见王启年在刑场时的眼神——那哪是算计,分明是把江南这潭更深的水,连同他藏了多年的棋,一并推到了她面前。
“晚儿,去看看船上的货舱。”她转身往舱内走,金算盘在腰间晃出细碎的响,“我倒要瞧瞧,这‘清账号’拉的,到底是茶,还是别的什么‘好东西’。”
薄雾深处,江水流得愈发湍急,像是有无数双眼睛,正从芦苇荡里悄悄望过来。
“清账号”的货舱比杨明汐想象的要热闹。
她刚掀开舱门,就被一股混杂着桐油、霉味和……桂花糕甜香的气息呛得直皱眉。
角落里堆着十几个大木箱,箱缝里塞着的稻草沾着白花花的盐粒,而正中央的矮凳上,居然坐着个啃桂花糕的小丫鬟,见了人也不慌,反而举着糕递过来:“姑娘要尝尝?这是李府后厨新做的,甜得能齁死人。”
杨明汐没接那糕,指尖敲了敲最近的木箱,听着里面传来“哗啦”的滚动声——倒像是石头相撞。
“这些箱子,是李大人托船家运的?”
小丫鬟舔了舔嘴角的糖渣,眼尾扫过她腰间的金算盘,突然笑道:“姑娘是账房先生?那正好,我们管事说这批货的账算糊涂了,二十箱盐变成二十箱石头,不知该记进项还是出项。”
“哦?”杨明汐挑眉,“那你们管事可真糊涂,石头哪能当盐卖?除非……这石头里藏着比盐金贵的东西。”
她说着抬脚往箱底踹了一下,箱角突然滚出个小布包,解开一看,里面竟是块鸽蛋大的翡翠,通透得能照见人影。
晚儿吓得差点把糖葫芦掉舱底:“这、这石头缝里长翡翠?”
“是有人把翡翠藏进石头缝里。”杨明汐
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