将扞卫信仰的职责加入了其医疗使命中。
随着时间的推移,该骑士团采用了白色八角十字作为其象征,这一标志至今仍在使用。八个角代表耶稣在《登山宝训》中所宣告的八个福气。
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1291年阿卡围城战后,当圣地最后一个基督教据点陷落时,该组织首先在塞浦路斯定居。
在1310年,由大团长弗劳克斯·德·维拉雷(Fra' Foulques de Villaret)领导,骑士们在罗德岛重新集结。
为了扞卫基督教世界,骑士团需要组织一支海军力量,因此他们建立了一支强大的舰队,航行于东地中海,为基督教的利益而战,包括在叙利亚和埃及的十字军东征。
在14世纪初,骑士团的机构和来自欧洲各地的骑士根据他们所讲的语言进行了分组。
最初的七个这样的群体,或称语言,分别来自普罗旺斯(Provence)、奥弗涅(Auvergne)、法国(France)、意大利(Italy)、阿拉贡(Navarre)、英格兰(England,包含苏格兰和爱尔兰)以及德国(Germany)。
到了1492年,当卡斯蒂利亚(Castile)和葡萄牙(Portugal)从阿拉贡的语言中分离出来时,这一数量增至八个。
每个语言群体包括优先院(Priories)或大优先院(Grand Priories)、司法区(Bailiwicks)和指挥部(Commanderies)。
骑士团由大团长、罗德王子(Prince of Rhodes)及其委员会进行管理。
从一开始,教皇特许授予的独立性和维护及部署武装力量的普遍认可权利,构成了骑士团国际主权的基础,使其能够铸造自己的货币并与其他国家保持外交关系。
骑士团的高级职位由不同语言群体的代表担任。
在1523年,经过六个月的围攻和与苏莱曼大帝(Sultan Suleiman the Magnificent)的舰队及军队的激烈战斗后,城墙因爆破而崩塌。
在经过谈判的投降后,骑士们带着武器离开了罗德岛(前文库尔托奥卢章节)。
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