第三章 近在咫尺的仇人

个罪人，你会死的。”他说，“但不是现在……”

老人震惊的凝视着他的儿子。

“听着！你的使命还没有结束呢，老头。我同你已经在这广袤的大地上游历了那么多年了，如果这世上真有那样一座巨大的图书馆，我想我们早就应该找到了，即使不知道它的位置也至少应该听说过它才对。但是直到今天，我们才只是刚刚知道了它的存在……或许……”他停顿了一下，继续说，“……那诗里所有地方你都去过了，但唯独沙漠还未造访……”

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数月以后，月光温柔的注视着伊奥斯·卡夫索，和他结伴而行的是阿弥蒂斯[2]，就是那把他从水边救下来，带到自己家中照顾的女孩子，她听完了沙漠旅者的讲述。

外来人已经恢复了体力，少女拉着他在院子里踱步。多日以来，她一直陪在卧床的男人身边，帮他修剪头发、胡须和指甲。

起先，这位克里雅族的女孩唯一希求的，就是这个来自沙漠的神秘旅者口中所讲述的，关于西方塞琉古地区[3]的神话，以及他与父亲乌拉赫斯跋涉数千帕拉桑[4]的旅途，一路所遇到的各种奇闻异事和冒险经历。

但是没过多久，她所着迷的对象就从那些迷人的故事变成了这个迷人的青年本身。

阿弥蒂斯之所以对这个外来人这样的着迷，还有一个原因，就是因为她生活在的这个闭塞的环境——在这样北临沙海，南临皑皑雪山的齐木里克[5]河滋养的绿洲边缘，除了与牛族[6]和尼亚等临族部落之间的争斗，这个村落中的一族，对外面的世界也几乎没有什么了解。

因为连年的冲突，村里健全的男人越来越少了，很多都因战斗或是疾病而死，这其中就包括阿弥蒂斯的父亲——他本是村里的一户颇有威信的公职，三年前被克里纳[7]的吐火罗人所杀。

阿弥蒂斯的母亲成为寡妇，后来又被迫成为了木尕拉村族长的婢妾，这样才勉强保住家里的土地，租给佃农。随着年龄的增加和所经历的种种苦难，她母亲的性格开始变得暴躁起来，时不时地虐打年幼的阿弥蒂斯和她仅有两岁的同母异父的妹妹。最近，她的母亲再次怀孕了，她十分担心，如果这次仍然不能给族长带来一个儿子，她将会被休掉，如果是这样，那么她们全家都会失去庇护，沦落街头。

她的母亲之所以能够同意阿弥蒂斯收留这个外来人，是因为阿弥蒂斯的游说，她说伊奥斯是一位从西方来到此地游览而迷路的上层贵族，若倾心招待，以后必会获得回报。

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