,利奥三世将阿拉伯海军引入君士坦丁堡港内,用“希腊火”烧毁了大批阿拉伯战舰。阿拉伯军队由于在冬季严寒和瘟疫中大量减员,军心动摇。利奥三世于是突袭阿拉伯陆军,仅在亚德里亚堡之战就杀死阿拉伯军2万2千人。拜占庭海军又先后击溃了两支阿拉伯增援舰队,迫使阿拉伯军队撤退。此战阿拉伯人死亡15万人,战船几乎损失殆尽。利奥三世在危急关头挽救了拜占庭帝国,极大的挫败了阿拉伯帝国的扩张势头。740年,利奥三世又在小亚的阿克洛伊农战役中,再次重创阿拉伯军队。利奥三世是拜占庭帝国杰出的军事家,他不仅在危难中挽救了拜占庭,而且进一步巩固了军区制,加强了帝国的军事实力。他在君士坦丁堡保卫战中的表现,可谓是运用天时、地利、人和的典范。
五、排斥宗教
利奥三世在君士坦丁堡会战中大破阿拉伯人,巩固了自己的政治地位,这为他采取措施恢复破败不堪的国政打下了基础。为了重整军队,他下令广泛征用了教会的所有土地和其他财产。教会经过数百年积累,已经拥有了庞大的财富,这些财富不仅包括土地,还有各种贵重物品。教会自然不愿意轻易放弃这些财富,修道士们纷纷抗议,要求“归还财产,还俺们土地”。
与中国的寺院不同,教会在当时不仅是精神世界的统领者,还统治着社会的经济。修道院利用各种特权,大量占有土地,剥削依附于土地的居民。国家实力被这些僧侣掏空,严重威胁了帝国的安全。有资料显示,到7世纪时,拜占廷帝国的土地有一半被教会霸占。随着阿拉伯人的入侵,许多修道士从被占领区涌入帝国内地,修道院如雨后春笋般涌现,它们像蛀虫一样侵蚀着本已缩水的国土。帝国需要的是能打仗、能保家卫国的战士,而不是只会诵经的修道士,这必然在教会与军人出身的利奥三世之间产生了激烈的矛盾。
726年,利奥三世颁布了一道诏令:“禁止供奉圣像”,拉开了“破坏圣像运动”的序幕。修道士们一听就恼火了,没了圣像,他们怎么收香火钱?但是,皇帝的措施得到了军队和贵族的支持,因为他们都垂涎教会的土地。一些主教也跑来给皇帝唱赞歌,因为修道士不听他们的话,这次可以趁机统治他们。城市手工业者们也起来欢呼,他们对修道士的骄横早就不满了。
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教会的总主教忍不住了,站出来反对利奥三世的命令。修道士们更是站起来威权,开始煽动那些容易激动的居民,妇女是他们的主要宣传对象。居民
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