一、摩尼:光明之子的诞生与成长
在公元三世纪的巴比伦北部,一个注定要改变世界宗教格局的生命悄然诞生,他便是摩尼(Mani),摩尼教的创始人。摩尼的母亲满艳(Maryam)与波斯的安息(Arsacids)王室有着千丝万缕的联系,这为他日后的传教之路铺垫了某种神秘色彩。
摩尼的父亲跋帝(Patek)是一个充满宗教热情的人,他信奉着犹太派基督徒中的厄勒克塞(Elchasaites)派,这个教派以极端的禁欲主义和繁琐的浸礼仪式着称。摩尼从四岁起便被父亲带入这个神秘的世界,开始了他与宗教不解之缘的旅程。
在厄勒克塞派的熏陶下,摩尼逐渐展现出了超凡的宗教悟性和洞察力。他自称从小便受到天使的启示,这些启示为他日后的宗教思想奠定了基础。二十四岁那年,摩尼迎来了他一生中最重要的一次启示,这次启示来自神我(Syzygos),它向摩尼揭示了摩尼教的主要基本教义。
二、摩尼教的创立与传播
受到神我启示的摩尼,毅然决然地与厄勒克塞派决裂,开始了自己独立传教的生涯。然而,这条路并不平坦,如果没有父亲跋帝的保护,摩尼很可能因信仰差异而遭到迫害。摩尼带着仅有的两个追随者来到了泰锡封(Ctesiphon),开始了他艰难的传教之路。
在波斯北部,摩尼和他的信徒们经历了无数次的挫折和磨难,但他们始终坚信自己的信仰。后来,摩尼决定取海路前往印度,这一决定改变了他的人生轨迹。在印度,摩尼成功地使杜兰(Turan)国王皈依了摩尼教,这一胜利不仅增强了他的信心,也为摩尼教在印度的传播打下了坚实的基础。
从印度归来后,摩尼的声望和影响力得到了极大的提升。他赢得了波斯萨珊王朝国王沙卜尔(Shapur)的兄弟、呼罗珊(Khurasan)总督卑路斯(Peroz)的友谊,并通过卑路斯得以晋见沙卜尔。摩尼用中古波斯文撰写了《沙卜拉干》(Sabuhragan)一书,详细阐述了摩尼教的教义,并题献给沙卜尔。沙卜尔对摩尼的宗教思想表示了浓厚的兴趣,并给予了他和他的信徒在帝国范围内自由旅行和传教的权利。
在沙卜尔的支持下,摩尼教的传播速度迅速加快。摩尼派出了使徒阿驮(Adda)、承法教道者帕提格(Pattig)等人向罗马帝国境内传教,同时派出了末冒(Mar Ammo)等人向东方传教。在短短的时间内,摩尼教已经发展成
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