叶明摇摇头:"最后一批枪管淬火完再说。"他啜了口茶,突然问,"沈清呢?"
"还在试验场,说是要改进'火龙出水'..."
叶明急忙赶去,只见试验场中央,沈清和几个学子正围着一支特制的巨箭忙碌。箭杆上绑着个粗大的火药筒,筒身上还缠着铁线。
"大人!"沈清兴奋地迎上来,"我想既然破甲铳有效,何不把这种火药用在箭上?一箭射去,爆炸时石英砂四溅,专克重甲!"
叶明检查了设计图,眼前一亮:"好主意!但引信怎么解决?"
"用了您上次说的'缓燃绳',计算好燃烧时间,空中爆炸!"
"立刻做二十支,和火铳一起送往前线!"
回到工坊,最后一批枪管正在淬火。滚烫的金属浸入桐油,发出嘶嘶声响,腾起的烟雾中,工匠们疲惫却满足的面容若隐若现。
叶明突然想起现代工厂的流水线,想起那些为战争赶制武器的工人。历史总是惊人地相似,只是如今,他成了那个推动变革的人。
"大人,全部完工了!"老赵激动地跑来报告。
叶明看了看东方泛白的天色——正好七天。他长舒一口气:"立刻装箱,派精锐押送雁门关!"
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五百支破甲铳和二十支"火龙箭"被小心装入特制的木箱,垫上稻草防震。二百名精锐骑兵已经整装待发,由顾慎亲自率领。
临行前,顾慎拉住叶明:"老叶,你不一起去?"
叶明摇头:"我得守着安阳,北燕不会只攻一路。"他递给顾慎一封密信,"这里有关键的使用要领和注意事项,到雁门关再拆。"
顾慎郑重点头,翻身上马。车队在晨曦中缓缓驶出城门,朝着北方疾驰而去。
叶明目送车队远去,转身对陈瑜说:"通知全城戒备,所有火器进入战备状态。另外..."他压低声音,"秘密准备第二套生产线,按新配方做三十支特制铳,只有你我知晓。"
"大人是担心..."
"北燕不会只派一个细作。"叶明望向北方渐亮的天际,"真正的考验,可能才刚刚开始。"
雁门关的捷报在第十日清晨送达安阳。
传令兵满身尘土,嘴唇干裂,却掩不住眼中兴奋的光芒。
"大捷!北燕大败!"他单膝跪地,高举染血的军报,"顾将军率火器营伏击赫连勃勃主力,破甲铳连破重甲,杀敌两千余!"<
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