的机密,外人根本无从得知。
"没问题。"叶明郑重接过酒碗,"我会派最好的..."
"还有!"秃发鹰也凑过来,"白鹿部想学安阳的嫁接术!用我们的雪岭野梨树,接上中原的蜜梨枝!"
酒过三巡,月亮已经挂上中天。叶明婉拒了留宿的邀请,执意趁夜返城。临行前,其其格追出来塞给他个包袱:"路上吃!"
打开一看,是三色干粮饼——黑狼部的肉松馅、白鹿部的奶酥层,外面裹着安阳的芝麻糖衣。更妙的是每块饼都做成新月形,拼起来正好是个圆。
回城的官道格外安静。叶明摩挲着怀中那块粗糙的木雕,忽然听见远处传来隐约的歌声。
那是聚居区的方向,三族的男女老少正在合唱新编的《融雪歌》。词曲都很简单,却因三种语言的交错而显得格外厚重。
很快就到了腊月。叶明站在安阳城墙上远眺,西北风卷着细雪,将三族聚居区笼罩在一片朦胧之中。
那些圆顶毡房与方角木屋的轮廓在雪幕中若隐若现,唯有缕缕炊烟笔直上升,仿佛一根根系住天地的银线。
"大人,医馆急报。"陈瑜踏着积雪匆匆赶来,"黑狼部三个孩子突发高热。"
叶明眉头一皱。前日才送去新配的伤寒药,怎会......他接过竹筒,里面除病历外还夹着根三色绳——这是医馆遇到疑难时的求救信号。
"备马,带上新到的羚羊角粉。"
官道上的积雪足有半尺深,马匹行进艰难。行至半途,忽见前方雪地里亮起一点橘红——是个裹着红斗篷的小身影在挥舞火把。
"其其格?"叶明勒马俯身,发现女孩鼻尖冻得通红,"你怎么......"
"抄近路!"孩子喘着白气指向岔道,"萨满婆婆说雪下有热泉眼,走这边不冷!"
果然,拐进小道后,马蹄下的雪渐渐变薄。某些地方甚至露出湿润的泥土,蒸腾着淡淡白雾。
叶明惊讶地发现,沿途的树干都缠着三色布条,在风雪中猎猎作响。
"路标!"其其格骄傲地解释,"黑狼部出皮绳,白鹿部染颜色,安阳叔叔们写的字!"
临近聚居区,刺鼻的药味扑面而来。新建的医馆外搭起了临时帐篷,十几个裹得严严实实的妇人正轮番往里送热水。
见叶明到来,萨满婆婆挂着铜铃杖迎出,老人眼下的青黑显示她已许久未眠。
"不是伤寒。"婆婆掀开帐帘,"是雪
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