第387章 里正生财有道

永昌帝眉头紧锁，心中的疑惑与不满如潮水般翻涌。他深知民间奢靡之风渐起，若放任不管，必将动摇国之根基。当下，他即刻下旨，令内阁首辅朱慈烺与锦衣卫指挥佥事周小刚共同彻查里正赵记恩，务必查清其钱财来源是否正当，有无不法行为。

朱慈烺与周小刚领命后，不敢有丝毫懈怠。他们深知此次任务的重要性，若不能查明真相，不仅辜负了皇帝的信任，更无法向百姓交代。为了避免打草惊蛇，二人乔装打扮，混入李家坡村，开始了秘密走访。

起初，村民们对这两个陌生人颇为警惕，无论问什么，都只是含糊其辞，不愿多说。朱慈烺和周小刚并未气馁，他们选择住在村里最简陋的客栈，每日与村民们一同劳作，帮着干农活、挑水劈柴，渐渐与村民们熟络起来。

在与一位老猎户闲聊时，朱慈烺不经意间提起赵记恩，老猎户先是神色一紧，随后环顾四周，压低声音说道：“这位客官，你问赵里正作甚？他在村里权势大得很，我们这些平头百姓，可不敢乱说。”朱慈烺连忙从怀中掏出几块碎银，塞到老猎户手中，说道：“老伯，我们就是好奇，听人说赵里正乐善好施，想多了解了解。”老猎户犹豫了一下，接过银钱，叹了口气道：“乐善好施？那都是做给外人看的！”

原来，赵七当年在李家坡威望极高，赵记恩借着叔叔的名声，十几岁就加入了农会。凭借着善于钻营、巧言令色的本事，二十多岁便当上了农会主任，后来农会改为村里正，他更是牢牢把持着村里的大权。随着大明工业的蓬勃发展，不少企业要在村里占地建厂。一次，有企业要占用村里200亩土地，按照规定，补给村里每亩20两白银，总共4000两。可赵记恩却私自截留了一半，对外宣称是要为村里办公益事业，实则将钱揣进了自己的腰包。

拿到这笔不义之财后，赵记恩在临清城开了一家名为“醉仙楼”的酒店和一家名为“万花楼”的妓院。“醉仙楼”表面上是正经的酒楼，装修豪华，菜肴精美，吸引了不少达官贵人、富商巨贾前来消费。而“万花楼”则是藏污纳垢之地，赵记恩通过各种手段，私下拐卖人口，将良家女子逼入妓院，供人玩乐，从中赚取巨额钱财。

在村里，赵记恩却将自己包装成大善人。他时不时地接济村里的困难户，给他们送些粮食衣物，还会出钱修缮村里的道路。遇到哪家有红白喜事，他也会出面帮忙操持，出手颇为大方。村民们不明真相，都对他感恩戴德，称赞他是难得的好里正。但实际上，这些不过是他掩盖罪行、巩固权

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